Nueva York está dando un paso decisivo para regularizar miles de sótanos y apartamentos subterráneos —conocidos como basements— que por décadas funcionaron de manera informal.
Estos espacios, clasificados ahora como Unidades de Viviendas Auxiliares (ADU), han sido hogar de miles de inmigrantes y familias trabajadoras, pero también escenario de tragedias como las inundaciones de 2021 que dejaron 14 muertos.
Legalización y multas: el plan de NYC para sótanos
- NYC busca legalizar sótanos y basements como ADU seguras.
- Requisitos: dos salidas, sensores de inundación, prohibición en zonas de riesgo.
- Meta: ampliar oferta de vivienda y prevenir tragedias como en 2021.
- Multas de hasta $30,000 para propietarios que no regularicen.
- Programa “Plus One ADU” ofrece financiamiento y asistencia técnica.
Cambios históricos en sótanos habitables
Las nuevas propuestas de norma, diseñadas por el Departamento de Edificios (DOB) y el Departamento de Vivienda y Preservación (HPD), imponen requisitos estrictos de seguridad: dos salidas por unidad, sensores y alarmas contra inundaciones, prohibición en zonas de alto riesgo, sistemas de rociadores automáticos y señalización visible.
La meta es doble: prevenir emergencias y ampliar la oferta de vivienda en una ciudad con una tasa de vacancia del 1.8%.
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Aunque el plan busca que nadie viva “en las sombras”, las nuevas reglas generan preocupación entre propietarios e inquilinos. Dueños temen no poder costear las remodelaciones exigidas, mientras que residentes prevén alzas de renta.
Los datos:
- 100,000 apartamentos subterráneos o en sótanos se calcula hay en la ciudad de Nueva York, gran parte sin las mínimas condiciones de seguridad ante incendios e inundaciones.
- 5,000 inmigrantes indocumentados fueron afectados por las inundaciones en 2021 causadas por la tormenta Ida, principalmente residentes de sótanos convertidos ilegalmente en viviendas en Queens.
Impacto social y reacciones encontradas
Las multas por mantener un sótano sin regularizar irán de 10,000 a 30,000 dólares y podrían derivar en desalojos.
Para mitigar el impacto, el programa piloto “Plus One ADU” ofrece hasta $395,000 en préstamos y subvenciones a propietarios elegibles, con prioridad para hogares de ingresos bajos y moderados. El plan es parte de la iniciativa Ciudad del Sí, que proyecta 100,000 nuevas viviendas en 15 años.
La consulta pública sobre las normas se realizará el 18 de agosto, con implementación escalonada y meta de consolidar el programa en 2029.
