Santo Domingo, R.D.-El Centro de Atención Integral para la Discapacidad (CAID) reafirmó su compromiso con las familias de escasos recursos que buscan atención para niños y jóvenes con Trastorno del Espectro Autista (TEA).
En una entrevista al programa Reporte Especial con Julissa Céspedes, el director del CAID, Henry Rosa Polanco, admite limitaciones de espacio, horarios y alta demanda han sido desafíos históricos. Pero, asegura que se han implementado mejoras para acortar el tiempo de intervención.
«Antes, un niño podía permanecer hasta ocho años en una misma terapia. Hoy, gracias a objetivos de desarrollo definidos junto a las familias y a la ampliación de horarios, ese tiempo se ha reducido significativamente», indicó Rosa Polanco.
Asimismo, explicó que entre las innovaciones, el CAID lanzó la plataforma RedMap. La misma permite a los ciudadanos localizar centros y servicios para personas con discapacidad en todo el país. Además, se han implementado dos jornadas laborales diarias, incluidos los sábados, para disminuir las listas de espera.
Capacitación docente y servicios especializados
El director del CAID también dijo que impulsa la formación de docentes del sistema público y del personal de estancias infantiles. Esto, para que puedan atender a niños con discapacidad. La institución ofrece una amplia gama de servicios que incluyen terapia del habla y lenguaje, terapia física, terapia ocupacional, intervenciones tecnológicas, apoyo psicopedagógico, terapia asistida con animales y programas de inclusión educativa, entre otros.
Retos del año escolar para la inclusión
Para el año escolar 2025-2026, el Ministerio de Educación espera recibir a más de 2.6 millones de estudiantes, de los cuales más de 2 millones asistirán a escuelas públicas. El aumento de 118 mil nuevos alumnos obliga a habilitar más de 3 mil aulas. Todo esto en un contexto donde la infraestructura y el personal capacitado para atender a niños con TEA siguen siendo insuficientes.
Padres como Yennifer Pimentel, madre de dos niños con autismo, temen que la falta de personal especializado exponga a sus hijos al bullying y a un aprendizaje limitado. «No hay un trato personalizado. En una escuela pública donde hay todo tipo de niños, me preocupa que les hagan daño», expresó.
Inclusión en riesgo
Aunque en el país existen 60 centros de educación especial y 105 aulas específicas para estudiantes con discapacidad, muchas familias aseguran que estas medidas no son una solución definitiva.
Programas como el Plan de Escala del Modelo de Educación Inclusiva, que busca reconvertir 100 centros educativos para beneficiar a 50 mil niños con y sin discapacidad entre 2024 y 2027. La iniciativa es vista como un paso positivo, pero insuficiente frente a la demanda actual.
Leonel Sánchez, padre de un niño con autismo, resume la preocupación de muchas familias: «Anduve 14 colegios para inscribirlo. En el único que lo aceptaron me pidieron un costo elevado y terapias previas. La inclusión no debería depender del bolsillo de los padres».
Un llamado a garantizar derechos
Padres y defensores coinciden en que la Ley 34-23 de Atención, Inclusión y Protección para las Personas con Trastorno del Espectro Autista debe traducirse en acciones concretas. Piden diagnósticos y terapias cubiertos por el seguro, personal capacitado en las escuelas y condiciones que permitan una inclusión real y segura.
«La inquietud más grande es qué pasará con nuestros hijos cuando ya no estemos», afirma Yennifer Pimentel. Expresa el temor compartido por cientos de familias que viven con la incertidumbre del futuro.
