Unicef alertó este viernes de que el 20% de los niños liberianos menores de dos años ha perdido a sus padres como consecuencia del brote del virus ébola que afecta a África Occidental desde el pasado marzo. Muchos de ellos están solos, vagando por las calles, sin refugio adecuado y sin cuidados médicos ni nutricionales.
«En la última década, Liberia ha pasado de ser un país atrapado en un conflicto devastador a un país que celebra ser el que más ha reducido la mortalidad infantil en toda África. Ahora, el ébola amenaza con echar por tierra todos esos logros obtenidos», explicó Sheldon Yett, representante de Unicef en Liberia.
Unicef alerta que los niños, además, se ven especialmente afectados por la deficiente atención sanitaria en los países afectados por el ébola. El impacto del virus en los sistemas y servicios de salud ya débiles está siendo demoledor.
El organismo denuncia que casi todas las instalaciones sanitarias están cerradas o funcionan parcialmente. Los niños no están siendo tratados contra enfermedades comunes en la infancia (malaria, neumonía, diarrea y desnutrición aguda grave).
La educación de los niños y las niñas también se está viendo muy afectada por la respuesta ante el ébola. En Liberia y Sierra Leona, más de 3,5 millones de niños no pueden volver a la escuela hasta nuevo aviso.
Debido a que las escuelas de primaria y secundaria permanecen cerradas, una situación que afecta a más de 1,5 millones de niños, Unicef está trabajando con las autoridades educativas de Liberia y otras organizaciones para asegurar que todos los niños continúen su educación formal aunque no puedan asistir al colegio.
La Organización Mundial de la Salud, hizo balance del brote de ébola en África Occidental. Según la OMS, se han detectado 4.269 casos de personas infectadas y 2.288 muertes en África Occidental (Sierra Leona, Liberia, Guinea, Nigeria y Senegal).
Fuente: abc.es
