La NASA anunció un ambicioso proyecto que busca establecer una base permanente en la Luna, marcando un paso histórico en la exploración espacial y acercando la posibilidad de una colonización lunar que hasta ahora solo parecía parte de la ciencia ficción.
La agencia espacial informó que entre septiembre y noviembre de este 2026 enviará un módulo de aterrizaje no tripulado desarrollado por Blue Origin, propiedad del empresario Jeff Bezos. Esta misión será la primera de varias operaciones previstas para iniciar la construcción de una futura estación lunar permanente.
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Durante una rueda de prensa celebrada en Washington, el administrador de la NASA, Jared Isaacman, explicó que el módulo seleccionado será el Blue Origin Mark One Endurance, diseñado para aterrizar en la zona del cráter Shackleton, ubicado en el polo sur de la Luna. La misión, denominada “Moon Base One”, también transportará equipos científicos de la NASA y buscará validar tecnologías clave para futuras operaciones humanas en el satélite natural.
Misiones de la NASA
La NASA detalló además que antes de finalizar el año realizará otras dos misiones similares. Una de ellas estará a cargo de Astrobotic Technology, que enviará más de 500 kilogramos de carga junto a un vehículo explorador. Mientras que una tercera operación será desarrollada por Intuitive Machines, enfocada en estudiar anomalías magnéticas presentes en la Luna.
Según las proyecciones del programa, de aquí a 2029 se efectuarán 25 lanzamientos y 21 alunizajes, permitiendo trasladar más de cuatro toneladas de materiales y equipos destinados a la futura infraestructura lunar.
La NASA había presentado en marzo un plan para construir la base en el polo sur lunar, una región considerada estratégica debido a la posible existencia de hielo en áreas de sombra permanente, recurso que facilitaría la permanencia de astronautas en el lugar. El científico español Carlos García Galán explicó que la instalación será desarrollada como una gran plataforma de exploración con distintos recursos tecnológicos y científicos para sostener una presencia humana continua.
Segunda etapa
La segunda etapa del proyecto se desarrollará entre 2029 y 2032 e incluirá decenas de nuevos lanzamientos y aterrizajes. Además del transporte de unas 60 toneladas de materiales para crear la infraestructura inicial de la base, con misiones tripuladas cada seis meses.
Posteriormente, la fase definitiva contempla casi 30 nuevos despegues y una capacidad de carga de hasta 150 toneladas, con el objetivo de establecer presencia humana permanente en la Luna. El proyecto incluirá constelaciones de satélites, sistemas de navegación y comunicación, así como vehículos lunares, róvers y drones especializados para exploración.
Entre los principales desafíos identificados por la NASA figuran las extremas temperaturas del entorno lunar. Las cuales pueden superar los 120 grados Celsius durante el día y descender por debajo de los -120 grados durante la noche. Asimismo, la generación de energía será otro reto importante, por lo que la agencia planea utilizar sistemas de energía solar y nuclear para abastecer la futura base.
