Desde la temporada 2026, las Grandes Ligas da un paso importante hacia la modernización con la implementación del Sistema Automatizado de Bolas y Strikes (ABS), una herramienta que busca equilibrar la precisión tecnológica con la tradición del arbitraje humano.
El Sistema de Reto ABS monitorea con exactitud la ubicación de cada lanzamiento en relación con la zona de strike específica de cada bateador. Cuando un jugador considera que el umpire se equivoca al cantar una bola o un strike, puede solicitar una revisión.
Al hacerlo, una gráfica animada muestra casi de inmediato el resultado del lanzamiento. Esta visualización aparece tanto en las pantallas del estadio como en la transmisión televisiva, permitiendo total transparencia.
Tras la revisión, la decisión se confirma o se revierte, y el juego continúa luego de una breve interrupción.
¿Quién puede pedir un reto?
Solo tres jugadores pueden retar una decisión:
- El bateador
- El lanzador
- El receptor
Ni los managers ni otros jugadores intervienen. El reto se realiza inmediatamente después del lanzamiento —en cuestión de segundos— y se señala con una palmada en el casco o la gorra.
Recomendamos leer:
¿Cuántos retos tiene cada equipo?
Cada equipo comienza el juego con dos retos. Su manejo se convierte en un elemento estratégico, ya que:
- El equipo pierde el reto si la decisión original se confirma.
- Lo conserva si la decisión se cambia o si ocurre una falla técnica.
En extrainnings, los equipos que comienzan sin retos reciben uno adicional por entrada.
¿Dónde se utiliza?
El sistema se emplea en todos los estadios de MLB. Sin embargo, existen excepciones en 2026 por limitaciones de infraestructura, como:
- La Serie de México
- El Juego de Field of Dreams
- El Clásico de Pequeñas Ligas
¿Cómo es la zona de strike del ABS?
El sistema define la zona de strike de forma personalizada:
- Parte alta: 53.5% de la altura del bateador
- Parte baja: 27% de la altura
- Ancho: 17 pulgadas (igual que el plato)
En comparación, los umpires manejan una zona ligeramente distinta, que históricamente favorece a los lanzadores.
Impacto en el juego
Según los datos de pruebas, el ABS reduce ligeramente los ponches y aumenta levemente las bases por bolas.
Esto resulta relevante en una era donde la tasa de ponches crece significativamente, pasando de 11.4% en 1955 a 22.2% en 2025.
