Nueva York.- La Fiscalía General de Nueva York presentó hoy una demanda por 70 millones de dólares contra la empresa de mensajería FedEx alegando que envió ilegalmente más de 400.000 cartones de cigarrillos a consumidores en ese estado del noreste de EE.UU. que los compraron en otras jurisdicciones.
Con esa acción, la Fiscalía se une a otra denuncia presentada en diciembre pasado por la ciudad de Nueva York en la corte federal de Manhattan, a la vez que expande las reclamaciones de los envíos ilegales de FedEx en todo el estado.
De acuerdo con un comunicado de prensa de la Fiscalía, entre 2006 y 2012 FedEx realizó casi 33.000 entregas de ese producto a los consumidores en Nueva York, lo que equivale a más de 400.000 cartones de cigarrillos libres de impuestos y una pérdida fiscal para el estado de más de 10 millones de dólares.
Los cigarrillos provenían de vendedores en Kentucky, California y la Reserva Indígena Shinnecock de Long Island (Nueva York).
«Los envíos estaban en clara violación de un acuerdo que FedEx firmó con la fiscalía general en 2006 en el que se acordó el cese de todas las entregas de cigarrillos ilegales a los consumidores, tanto en Nueva York como en todo el país», destacó la fiscalía.
Por violar ese acuerdo, y tal como se estableció en ese momento, la empresa debería que pagar una multa de 1.000 dólares por violación, que asciende a aproximadamente a 34 millones de dólares.
En la demanda presentada hoy se alega además que la compañía se involucró en un patrón «de delincuencia organizada con varios minoristas de tráfico de cigarrillos de contrabando en violación de la ley federal contra el crimen organizado».
La fiscalía explicó que la acción de la compañía está prohibida por la Ley de contrabando de cigarrillos de EE.UU (CCTA, por sus siglas en inglés) y la Ley para prevenir todo contrabando de cigarrillos (PACT, por sus siglas en inglés), así como por las leyes de impuestos y de salud pública del estado de Nueva York.
El organismo destacó, además, que se ha violado la Ley de Salud Pública de Nueva York, que prohíbe los envíos directos de cigarrillos a los consumidores en el Estado.
Añadió que se han violado las leyes estatales y federales que prohíben en envíos de 10.000 o más cigarrillos libres de impuestos.
De acuerdo con la fiscalía, además de la pérdida fiscal, el estado de Nueva York tiene derecho a triplicar los daños bajo la Ley Federal de Influencia y Chantaje de Organizaciones Corruptas, también conocida como la Ley RICO, por valor de casi 35 millones de dólares en multas.
«Debido a su flagrante violación al acuerdo con Nueva York, así como la ley federal y estatal, FedEx permitió que decenas de millones de cigarrillos baratos y libres de impuestos llegaran hasta los neoyorquinos», indicó el fiscal general, Eric Schneiderman, en el comunicado, en el que además advirtió que esos cigarrillos pudieron haber terminado en manos de adolescentes.
