Las bebidas alcohólicas pueden ser tan dañinas y adictivas como las drogas, si se consumen antes de la mayoría de edad. A pesar del riesgo en menores, más del 60 por ciento las ha consumido al menos una vez para probar.
Esta es una lamentable realidad en la República Dominicana que preocupa tanto a médicos como a las autoridades.
La periodista Karelyn Cuevas abordó el tema en la primera entrega del especial “Tragos Peligrosos: el alcohol en menores y el furor por una controversial bebida que conquista también a los adultos”.
Una bebida alcohólica no debe llegar a las manos de un menor de edad y mucho menos a que este la ingiera. Los límites legales al respecto son claros, sin embargo, los sociales no parecen serlo. Esto deja como resultado cifras cada vez más alarmantes de intoxicación alcohólica en menores, sobre todo en fechas como Navidad y Semana Santa. ¿Cuáles daños provoca el alcohol en menores, cuáles bebidas prefieren y que los lleva a probar?
Las prohibiciones expresas en la Ley 42-01 sobre salud y 136-03 en el Código del Menor parecen no ser suficientes para alejar a los niños, niñas y adolescentes de la amenaza del alcohol.
Según estudios, algunas causas que inducen al menor a exponerse a esta sustancia, van desde diversión, presión de grupo, experimentar cosas nuevas y hasta olvidar problemas.
Motivos que llevan a los menores a tomar alcohol
| Motivo: | (%) |
| Diversión | 71% |
| Emociones nuevas | 15.2% |
| Olvidar problemas | 14.6% |
Pese al motivo que sea, esa tentadora acción puede desencadenar en intoxicaciones y otras consecuencias aún más graves para la salud.
De acuerdo con reportes del Centro de Operaciones de Emergencias (COE), recogidos por la prensa nacional, en los últimos cuatro años se han intoxicado con alcohol, en suma, 274 menores, durante los asuetos de Semana Santa y Navidad.
Cifras de intoxicación alcohólicas en menores
| Año | Total |
| 2021 | 66 |
| 2022 | 59 |
| 2023 | 55 |
| 2024 | 94 |
| Total | 274 |
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Es importante puntualizar que para 2024, el Servicio Nacional de Salud (SNS) informó que los hospitales solo atendieron 73 menores intoxicados con alcohol y no los 94 reportados por el COE. Aun así, los datos reflejan una tendencia al alza en esos casos.
Las autoridades y especialistas en la conducta apelan a la responsabilidad de padres y tutores, para enfrentar un flagelo difícil de controlar. Peor aún, cuando el menor está expuesto a diversidad de opciones en el mercado con altos volúmenes de alcohol y de fácil acceso, como la bebida que ha causado furor y polémica internacional por los acelerados efectos que produce y de la que se examinará a fondo en la próxima entrega del especial “Tragos Peligrosos”.