Luis Peña: en RD no existe una adecuada atención primaria

El presidente del Colegio Médico Dominicano (CMD), Luis Peña, señaló la atención primaria como una de las principales debilidades estructurales del sistema sanitario y afirmó que en República Dominicana “no existe una adecuada atención primaria”.

Peña hizo el planteamiento durante el cuarto episodio de “Balance: 16 miradas para el 16”, de CDN, dedicado a evaluar el sistema de salud dominicano junto a la doctora Dhamelisse Then, directora del Hospital Pediátrico Dr. Hugo Mendoza, y el doctor Félix A. Cruz Jiminián, médico clínico. El programa analizó acceso, medicamentos, personal, prevención, gestión, infraestructura y financiamiento.

Cuando se le pidió escoger una sola transformación estructural que realizaría en el sistema de salud, Peña respondió sin vacilar: la atención primaria. “No existe una adecuada atención primaria. No existe”, afirmó.

Peña: la atención primaria evitaría saturación y gasto

El presidente del CMD explicó que fortalecer el primer nivel permitiría intervenir antes de que las enfermedades se compliquen y los pacientes tengan que acudir directamente a hospitales de mayor complejidad.

“La atención primaria previene, evita que la gente se acumule, evita el gasto excesivo”, sostuvo Peña durante el programa.

Su diagnóstico coincidió con críticas formuladas previamente durante la entrevista. Al ser consultado sobre las principales deficiencias del sistema, Peña colocó entre sus prioridades prevención, gestión y financiamiento y fue igualmente categórico sobre el componente preventivo: “Prevención no existe”.

El médico relacionó además la falta de prevención con gastos sanitarios que podrían reducirse. Utilizó como ejemplo los accidentes de tránsito y los recursos que consume la atención prolongada de pacientes que requieren cuidados intensivos, planteando que parte de esos costos podría evitarse mediante políticas preventivas más efectivas.

Then y Cruz Jiminián también priorizan el primer nivel

La directora del Hospital Pediátrico Dr. Hugo Mendoza, Dhamelisse Then, coincidió en que fortalecer la atención primaria constituye una necesidad central para el sistema público.

Then explicó que una atención primaria funcional permitiría que los pacientes reciban prevención y tratamiento temprano, evitando que lleguen con cuadros complicados a centros especializados de segundo y tercer nivel. Esto, agregó, permitiría que hospitales como el Hugo Mendoza concentren sus recursos en los casos de mayor complejidad.

La especialista definió el fortalecimiento del primer nivel como una “deuda histórica” del país y señaló que forma parte de las prioridades que actualmente se impulsan desde el sistema público.

La coincidencia quedó todavía más clara hacia el final del programa. Cuando los tres participantes tuvieron que escoger entre más médicos, medicamentos, hospitales, cobertura de seguros, gestión o mejor atención primaria y prevención, esta última alternativa concentró las respuestas. Cruz Jiminián sostuvo que la atención primaria puede incidir sobre múltiples problemas del sistema, mientras Then también la colocó entre las prioridades fundamentales.

El diagnóstico compartido plantea un cambio de enfoque para la salud dominicana: fortalecer la capacidad de detectar, prevenir y tratar enfermedades desde el primer nivel, antes de que los pacientes terminen necesitando camas, emergencias, hospitalización o servicios altamente especializados.