Glioma difuso de línea media (DMG): características principales y pronóstico

El glioma difuso de línea media (DMG) es un tipo agresivo de tumor cerebral que se presenta principalmente en niños y adultos jóvenes, afectando estructuras de la línea media del cerebro como la protuberancia, el tálamo y la médula espinal.  Este tumor se caracteriza por su rápido crecimiento y capacidad de infiltrarse en tejidos circundantes, lo que dificulta su tratamiento y ofrece un pronóstico desfavorable. 

Los DMG se originan en las estructuras de la línea media del cerebro, incluyendo la protuberancia del tronco encefálico, el tálamo y la médula espinal. 

Todos los gliomas difusos de línea media son tumores de grado IV. Esto significa que son malignos (cancerosos) y de crecimiento rápido.

¿Cuáles son los síntomas de esta enfermedad?

Debido a que el glioma de la línea media crece rápidamente, los síntomas pueden aparecer en cuestión de días o semanas. Estos tumores pueden afectar la función normal del tronco encefálico. Lo que provoca síntomas comunes como los siguientes:

Anormalidades en el movimiento ocular, debilidad de un lado de la cara, entumecimiento o debilidad de las extremidades, dificultad con el equilibrio, dolores de cabeza y náuseas.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento?

Los gliomas difusos de la línea media son de grado IV y crecen rápidamente, lo que puede empezar a afectar funciones críticas del tronco encefálico. En muchos casos, la cirugía para extirpar el tumor puede no ser posible, dependiendo de su extensión. Esto se debe a que el tronco encefálico controla muchas funciones vitales necesarias para la supervivencia, como el control de la respiración, la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Al mismo tiempo, si el tumor continúa creciendo, estas funciones pueden verse afectadas directamente por el propio tumor. Por ello, el tratamiento debe iniciarse lo antes posible para controlar el crecimiento del tumor.

Pronóstico de los pacientes

El glioma difuso de la línea media es una afección grave que será tratada por un equipo multidisciplinario compuesto por neurocirujanos, oncólogos y oncólogos radioterapeutas. El objetivo principal del tratamiento es prolongar la supervivencia de los pacientes, retardando el crecimiento del tumor.

Si el tratamiento no controla el crecimiento del tumor, este puede empezar a afectar funciones corporales críticas como la respiración y la frecuencia cardíaca. En muchos casos, el tratamiento inicial puede controlar el crecimiento del tumor, a menudo durante varios meses. Desafortunadamente, estos tumores tienden a reaparecer en menos de un año. El tratamiento en ese momento es menos eficaz que el tratamiento inicial y podría no controlar el crecimiento del tumor; el crecimiento del tumor podría controlarse solo durante unos meses.

Lamentablemente, en la mayoría de los casos, el tratamiento no puede curar esta enfermedad. Por ello, numerosos ensayos clínicos en curso buscan terapias más eficaces para niños con gliomas difusos de la línea media.