La prevención y los chequeos periódicos son determinantes para reducir el impacto del cáncer, destacó el doctor Alberto Pieretti, especialista de Cleveland Clinic, al señalar que los avances en detección temprana y tratamiento han modificado significativamente el pronóstico de la enfermedad.
El doctor Pieretti explicó que la disminución de factores de riesgo —especialmente el tabaquismo—, junto con diagnósticos más oportunos y terapias innovadoras, ha permitido reducir la mortalidad por cáncer en un 34 por ciento desde 1991, evitando más de 4.8 millones de muertes.
«Actualmente la supervivencia a cinco años para todos los tipos de cáncer alcanza el 70 por ciento, lo que confirma que identificar la enfermedad en etapas iniciales incrementa las posibilidades de éxito en el tratamiento», dijo Pieretti.
El especialista añadió que siete de cada diez pacientes logran vivir cinco años o más gracias a la atención médica oportuna.
Desde el enfoque preventivo, Pieretti indicó que adoptar hábitos saludables es una de las herramientas más efectivas para el cuidado de la salud.
Entre las medidas con mayor impacto para reducir el riesgo de cáncer mencionó evitar el consumo de tabaco, mantener un peso adecuado, realizar actividad física regular y una alimentación balanceada rica en frutas y verduras.
También recomendó protegerse del sol, moderar el consumo de alcohol y acceder a esquemas de vacunación como los del virus del papiloma humano y la hepatitis B.
El doctor Pieretti resaltó la importancia de participar en programas de detección de acuerdo con la edad y los antecedentes personales.
Detección temprana y señales de alarma
Pieretti afirmó que la detección temprana continúa siendo uno de los factores que más influyen en la supervivencia, ya que el tratamiento en etapas avanzadas sigue siendo más complejo.
Recomendó prestar atención a señales persistentes como pérdida de peso sin causa aparente, sangrados inusuales, cambios prolongados en hábitos intestinales o urinarios, tos crónica, aparición de bultos, alteraciones en la piel y fatiga extrema.
Sobre los desafíos para acceder a controles médicos oportunos, señaló barreras relacionadas con el acceso desigual a servicios de salud, demoras en la atención, limitaciones económicas y la baja cultura de prevención.
Pieretti consideró fundamental fortalecer la educación sanitaria, ampliar la disponibilidad de estudios de detección y promover programas de tamizaje accesibles para la población.
Finalmente, hizo un llamado a no postergar las visitas médicas y a asumir la prevención como una inversión a largo plazo; indicó que muchos cánceres detectados tempranamente alcanzan tasas de supervivencia cercanas o superiores al 90 por ciento.
«Esperar a la aparición de síntomas suele significar diagnósticos en fases más avanzadas. Actuar a tiempo permite aprovechar plenamente los avances de la medicina y proteger la calidad de vida propia y de la familia», concluyó Pieretti.
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Sobre Cleveland Clinic
Cleveland Clinic es un centro médico académico multispecialidad sin fines de lucro que integra atención clínica y hospitalaria con investigación y educación, fundado en 1921 en Cleveland, Ohio.
La institución ha sido pionera en avances médicos y es reconocida en la encuesta anual «America’s Best Hospitals» de U.S. News & World Report.
Su sistema de salud incluye más de 70,800 empleados, entre ellos más de 4,660 médicos e investigadores asalariados, y 18,500 enfermeras y proveedores de práctica avanzada, representando 140 especialidades y subespecialidades.
Cleveland Clinic opera un sistema de 6,500 camas, un campus principal de 173 acres, 19 hospitales y más de 220 centros para pacientes ambulatorios, con ubicaciones internacionales en varias ciudades.
En 2020 registró 8.7 millones de visitas ambulatorias, 273,000 admisiones y observaciones hospitalarias, y 217,000 casos quirúrgicos.
