¿Puede un profesor ser acusado penalmente por hechos ocurridos entre alumnos en la escuela?

Santo Domingo, RD.– Un profesor puede enfrentar una acusación penal por hechos ocurridos entre estudiantes dentro de un centro educativo, incluso cuando no haya sido el autor directo de una agresión, abuso u otro delito.

La posible responsabilidad del docente dependerá de las circunstancias del caso y de si las autoridades determinan que incurrió en omisión, negligencia o incumplimiento de sus deberes de protección y vigilancia.

Incumplimiento del deber de custodia

Los docentes tienen responsabilidades de supervisión sobre los estudiantes mientras se encuentran bajo su cuidado.

Por ello, si se demuestra que una falta grave de vigilancia permitió que ocurriera una agresión, un caso severo de acoso escolar u otro hecho delictivo que pudo prevenirse, el profesor podría ser investigado por una eventual conducta negligente.

Sin embargo, la responsabilidad penal no se presume automáticamente por el solo hecho de que el incidente haya ocurrido en el aula o dentro de la escuela.

¿Cuándo puede existir omisión de auxilio?

Otra situación que podría comprometer al docente ocurre cuando presencia un caso de peligro manifiesto y grave y, pese a tener la posibilidad de actuar, no solicita ayuda o asistencia.

Por ejemplo, si durante una pelea un estudiante queda inconsciente y el profesor no interviene dentro de sus posibilidades ni solicita atención médica, las circunstancias podrían ser objeto de una investigación.

Deber de informar posibles delitos

Los docentes también pueden tener obligaciones específicas frente a situaciones de abuso, maltrato o violencia contra menores.

Si un profesor conoce o tiene indicios fundados de que un estudiante está siendo víctima de un delito grave y no comunica la situación a las autoridades competentes o a la dirección del centro, podría enfrentar consecuencias legales. Las mismas dependerán de la legislación aplicable y de las circunstancias.

¿Qué factores se toman en cuenta?

La posible responsabilidad de un profesor no depende únicamente de que haya ocurrido un incidente. Las autoridades deben analizar diferentes elementos, entre ellos:

• Evitabilidad: si el docente podía prever el riesgo y adoptar medidas razonables para evitar el daño.
• Gravedad: el nivel de negligencia o pasividad frente a una situación de peligro.
• Edad de los estudiantes: cuanto menor sea el alumno, mayores pueden ser las exigencias de vigilancia y protección.
• Circunstancias del hecho: dónde ocurrió, cuánto duró el incidente, qué conocía el docente y qué acciones tomó.

Una acusación no significa culpabilidad

Es importante diferenciar entre una investigación o acusación penal y una condena. Que un profesor sea señalado por un hecho ocurrido entre estudiantes no significa automáticamente que sea responsable del delito.

La responsabilidad deberá determinarse mediante el debido proceso y con base en las pruebas disponibles.