¿Por qué tantos niños tienen sobrepeso en RD?

Santiago. El sobrepeso infantil continúa siendo un desafío para la salud pública en República Dominicana. Un reciente estudio reveló que el 37.1 % de los estudiantes de nivel primario presenta sobrepeso u obesidad, una condición asociada a hábitos alimenticios inadecuados, el consumo frecuente de bebidas azucaradas y el aumento del tiempo frente a las pantallas.

La investigación la realizó el Instituto Dominicano de Evaluación e Investigación de la Calidad Educativa (Ideice), el Instituto Superior de Agricultura (ISA). También el Centro de Nutrición Clínica (CNC), con una muestra de 918 estudiantes de primero a sexto grado.

Los resultados indican que, aunque el 60.4 % de los niños evaluados mantiene un peso adecuado, una proporción considerable enfrenta riesgos que podrían afectar su salud tanto en la niñez como en la edad adulta.

Hábitos cotidianos influyen en el sobrepeso infantil

El estudio abarcó 59 centros educativos públicos y privados de las regionales de Azua, La Vega, Santiago, Santo Domingo II y Monte Plata. Los investigadores encontraron diferencias en el perfil nutricional según la región, la edad, el sexo y el grado escolar.

Los especialistas señalaron que factores como el sedentarismo, el consumo de alimentos de baja calidad nutricional y las largas horas frente a dispositivos electrónicos contribuyen al incremento del sobrepeso infantil en el país.

Asimismo, destacaron la importancia de fortalecer la educación alimentaria tanto en las escuelas como en los hogares para promover hábitos más saludables desde edades tempranas.

Recomiendan monitorear el peso y fomentar la actividad física

Entre las principales recomendaciones figura la implementación de controles periódicos del Índice de Masa Corporal (IMC) en los estudiantes. También el desarrollo de programas de educación en salud enfocados en la prevención de enfermedades cardiometabólicas.

La investigación también enfatiza la necesidad de incrementar la práctica de actividades físicas dentro y fuera de los centros educativos. En ese sentido, propone una mayor coordinación entre las áreas de educación física, salud escolar y orientación estudiantil.

Los expertos consideran que incentivar el ejercicio regular. También reducir el tiempo de exposición a pantallas son medidas fundamentales para combatir el aumento del sobrepeso y la obesidad en la población infantil.

Estado nutricional no determina el rendimiento académico

Otro de los hallazgos relevantes del estudio es que el rendimiento académico no depende directamente del estado nutricional de los estudiantes. Según los investigadores, variables como la edad, el grado escolar y el tipo de centro educativo tienen una influencia más significativa en los resultados de aprendizaje.

Los datos fueron presentados durante una mesa de diálogo encabezada por el director ejecutivo del Ideice, Jesús Andújar Avilés. También el rector del Instituto Superior de Agricultura, Edwin Reyes, quienes coincidieron en la necesidad de utilizar esta información para diseñar políticas públicas orientadas a mejorar la salud y el bienestar de la niñez dominicana.

Las autoridades reiteraron que el monitoreo constante, una alimentación balanceada y la promoción de la actividad física constituyen pilares esenciales para enfrentar los desafíos nutricionales que afectan a los estudiantes del país.