América Latina y el Caribe sigue creyendo en la democracia, pero exige más de ella

Santo Domingo, República Dominicana.– América Latina y el Caribe continúan siendo la región en desarrollo con mayores niveles de democracia en el mundo. Sin embargo, el futuro de sus sistemas democráticos dependerá cada vez más de la capacidad de los Estados para impulsar un desarrollo humano inclusivo, fortalecer la resiliencia y responder a los desafíos de un entorno marcado por la incertidumbre.

Así lo establece el Informe Regional sobre Desarrollo Humano 2026 del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), titulado “Democracias bajo presión: Reimaginar los futuros de la democracia y el desarrollo en América Latina y el Caribe”, presentado este lunes en Santo Domingo junto al presidente de la República, Luis Abinader, y la directora regional del PNUD para América Latina y el Caribe, Michelle Muschett.

Durante el acto, Muschett destacó que la región enfrenta el reto de transformar las presiones que afectan a sus democracias en oportunidades de progreso, sin comprometer las libertades ciudadanas ni la capacidad de acción de los gobiernos.

“El futuro de América Latina y el Caribe depende de nuestra capacidad colectiva para transformar las presiones que enfrentan nuestras democracias en progreso, sin sacrificar la capacidad de acción ni las libertades de las personas”, expresó la funcionaria.

Democracias bajo presión

El informe analiza tanto las fortalezas como las debilidades de las democracias latinoamericanas y caribeñas. Identificaron factores que actualmente condicionan su funcionamiento, entre ellos el crimen organizado, la polarización política, la desinformación y la crisis climática.

El documento advierte sobre la necesidad de proteger los sistemas democráticos frente a riesgos de erosión institucional. Al mismo tiempo, renovarlos para responder a las crecientes demandas ciudadanas.

Asimismo, incorpora un capítulo específico dedicado al Caribe, donde se destacan niveles relativamente altos de cohesión social y estabilidad democrática en comparación con otras zonas de la región.

No obstante, señala que los países caribeños enfrentan desafíos importantes relacionados con la seguridad ciudadana, la vulnerabilidad ante fenómenos climáticos extremos y limitaciones fiscales que afectan la capacidad de respuesta de los Estados.

Según el informe, la tasa de homicidios en el Caribe alcanza los 27.9 casos por cada 100 mil habitantes, superando el promedio regional, mientras que el 59 % de esos hechos está vinculado al crimen organizado.

Además, la frecuencia de fenómenos climáticos extremos prácticamente se duplicó en las últimas décadas. Pasó de 5.2 eventos anuales entre 1960 y 1990 a 10.7 entre los años 2000 y 2023.

República Dominicana como puente regional

El estudio destaca la posición estratégica de República Dominicana como puente entre América Latina y el Caribe. Esto, al compartir características políticas y sociales de ambas regiones.

El país ha logrado avances significativos en materia de democracia electoral, libertades políticas, reducción de la pobreza. Asimismo, disminución de la desigualdad durante las últimas dos décadas.

Sin embargo, el informe señala que aún persisten desafíos relacionados con la participación política de las mujeres. También la necesidad de garantizar que los beneficios del crecimiento económico lleguen de manera equitativa a toda la población.

También resalta la condición de República Dominicana como Pequeño Estado Insular en Desarrollo. Esto expone a vulnerabilidades asociadas al cambio climático y a limitaciones estructurales derivadas de su tamaño territorial.

Impacto de la tecnología y la inteligencia artificial

Otro de los aspectos abordados en el informe es el impacto de la transformación digital y la inteligencia artificial en el desarrollo regional.

Aunque estas herramientas representan oportunidades para ampliar el acceso a servicios, mejorar la productividad y fortalecer la participación ciudadana, también plantean nuevos riesgos relacionados con la desinformación.

De acuerdo con el estudio, el 76 % de la población considera que las redes sociales contienen una cantidad significativa o moderada de información falsa o engañosa.

El PNUD sostiene que las nuevas tecnologías pueden convertirse en aliadas del desarrollo. Esto, si son utilizadas para promover la inclusión social, especialmente entre mujeres y jóvenes.

Llamado a fortalecer las instituciones

Como conclusión, el informe plantea que la construcción de sociedades más resilientes, inclusivas y prósperas requiere fortalecer la relación entre gobernanza democrática, capacidad estatal y resultados concretos de desarrollo.

El organismo internacional considera que las fortalezas democráticas del Caribe ofrecen una base sólida para enfrentar los desafíos del futuro. Sin embargo, advierte que el éxito dependerá de la capacidad de las instituciones para integrar la resiliencia económica. Asimismo, la adaptación al cambio climático y la seguridad humana en sus políticas públicas.

El PNUD reiteró su compromiso de continuar acompañando a los gobiernos y sociedades de la región en la búsqueda de soluciones que permitan consolidar democracias más fuertes. Asimismo, responder de manera efectiva a las necesidades de la población.