El profesor Luis Chanlatte Baik, quien dirigiera el Centro de Investigaciones Arqueológicas de la Universidad de Puerto Rico (UPR) por más de cinco décadas falleció en la mañana de ayer, confirmaron a una revista web de la Universidad de Puerto Rico, «Diálogo», varios de sus amigos y conocidos.
Chanlatte, arqueólogo de origen dominicano que se estableció en Puerto Rico a mediados de la década de 1960 por invitación de Don Ricardo Alegría, dedicó lo mejor de sí a la arqueología del país y a la UPR. Diálogo supo que quien recibiera el título Doctor Honoris Causa en el 2009, falleció tras complicaciones cardíacas a los 96 años.
En una entrevista que ofreció a la revista web «Diálogo» le realizó en el 2013, Chanlatte indicó que llegó a la isla solo por seis meses pero se fue involucrando en distintos proyectos arqueológicos del primer centro docente del país hasta que decidió radicarse aquí.
Chanlatte organizó el programa de investigación arqueológica de la UPR. Junto a la también arqueóloga Yvonne Narganes organizó varias expediciones arqueológicas por la isla, siendo la más notoria la del barrio La Hueca en Vieques donde descubrió una nueva cultura precolombina que se caracterizaba por haber desarrollado una cerámica multicolor. La denominó Cultura La Hueca, en honor al barrio viequense donde se encontraba su principal yacimiento.
“Su trabajo en la Hueca, Sorcé y el Hombre de Puerto Ferro marcó la arqueología caribeña/americana de manera significativa”, escribió en la red social de Facebook, el historiador y activista viequense Robert Rabin.
“El legado de Luis es un pueblo viequense/puertorriqueño con mayor conocimiento de su identidad indígena, mayor orgullo de sus raíces que en Vieques, gracias a él, tienen por lo menos 4,000 años de historia”, agregó.
El antropólogo forense Edwin Crespo también se mostró consternado ante el fallecimiento de Chanlatte, con quien colaboró en diversas investigaciones arqueológicas, especialmente en la del Hombre del Puerto Ferro. Crespo lamentó mucho el deceso del arqueólogo de la UPR y comentó que hacía algunos días su salud se había deteriorado.
El Instituto de Cultura Puertorriqueña y el Consejo de Arqueología Terrestre también lamentaron el fallecimiento del respetado antropólogo. “Chanlatte hizo una gran contribución a la arqueología antillana, la cual perdurará, y por lo mismo siempre será recordado como una gran persona y humanista”, comentó Jorge Irizarry, director ejecutivo del Instituto y presidente del Consejo de Arqueología Terrestre.
“El arqueólogo Chanlatte, realizó numerosas investigaciones sobre las culturas indígenas de República Dominicana y Puerto Rico. Se le atribuye el descubrimiento de la cultura Huecoide en la Isla de Vieques, la cual data del año 500 a.C. Este hallazgo revolucionó el conocimiento arqueológico que se tenía en torno a la secuencia cultural prehispánica de Puerto Rico y el Caribe”, expresó la institución a través de un comunicado de prensa.
La ceremonia fúnebre se realizará hoy viernes 9 de diciembre a las 4:00 p.m. en las instalaciones de Celestium en Carolina.
