Santo Domingo, RD.- La coordinadora del Programa Nacional de Lactancia Materna, Dra. Martha Nina, enfatizó este jueves la importancia de la lactancia materna exclusiva como una medida efectiva para disminuir significativamente la mortalidad infantil.
Según la especialista, los bebés que son amamantados de manera exclusiva tienen una tasa de mortalidad hasta 14 veces menor en comparación con aquellos que no reciben esta forma de alimentación.
La lactancia materna exclusiva se define como el proceso de alimentar al bebé únicamente con leche materna desde el momento del nacimiento hasta los seis meses de edad. La Dra. Nina subrayó que durante este período, la leche materna contiene todos los nutrientes esenciales para el crecimiento y desarrollo óptimo del infante.
La experta advirtió que el sistema digestivo de los bebés no está lo suficientemente maduro en los primeros seis meses de vida para digerir alimentos diferentes a la leche materna. Por lo tanto, cuestionó las prácticas de algunos médicos que recomiendan a las madres darle a sus bebés alimentos como coladitos de habichuelas, sopas, huevos y agua de arroz desde los cuatro meses de edad, lo cual puede resultar riesgoso para la salud del niño.
Capacidad única de la leche materna
«La leche materna es un alimento dinámico», subrayó la Dra. Nina. Explicó que, a medida que el bebé crece y se desarrolla, la composición de la leche materna se ajusta a sus necesidades nutricionales, adaptándose a cada etapa de su crecimiento. Puntualizó que esta capacidad única de la leche materna para adaptarse a las necesidades cambiantes del bebé no se encuentra en ningún otro alimento o fórmula infantil.
La especialista enfatizó que después de los seis meses, no es necesario abandonar la lactancia materna, sino que se deben introducir gradualmente alimentos complementarios mientras se continúa amamantando. De acuerdo con la Dra. Nina, la lactancia materna debe mantenerse hasta al menos los dos años de edad del niño.
La doctora también advirtió sobre la importancia de extraerse la leche de manera regular si la madre no puede amamantar directamente a su bebé en determinados momentos. Esto garantiza una producción adecuada de leche y evita que disminuya gradualmente.
La campaña
En más de 170 países, del 1 al 7 de agosto, se celebra la Semana Mundial de la Lactancia Materna, un evento anual que busca llamar la atención de la población sobre la relevancia de promover y fomentar la lactancia materna debido a su impacto en la salud de los bebés e infantes.
La Dra. Martha Nina destacó los resultados de un estudio realizado en 2020 por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y la Alianza Mundial Proalimentación Infantil.
De acuerdo con sus declaraciones, el estudio reveló que el promedio mundial de lactancia materna exclusiva, que consiste en proporcionar solo leche materna sin ningún otro líquido o alimento, incluyendo agua, alcanzó un 43%.
Agregó que entre los 194 países analizados, 136 tenían algún tipo de marco legal para proteger y fomentar la lactancia materna, basado en el Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de Leche Materna.
Ley de fomento a lactancia materna
“Este código, aunque no es una ley, proporciona pautas y recomendaciones para que los países apoyen y promuevan la lactancia materna y utilicen adecuadamente los sucedáneos cuando sea necesario”, comentó Nina.
En el caso de República Dominicana, subrayó que la Ley 8-95 declara como prioridad nacional la Promoción y Fomento de la Lactancia Materna. Según la Dra. Nina, esta ley establece la creación de espacios adecuados en empresas, tanto del sector público como privado, para que las madres puedan extraerse leche durante su jornada laboral.
Además, indicó que el Código de Trabajo contempla hasta tres permisos para que las madres puedan continuar con la producción de leche materna. La especialista enfatizó que la ley también busca controlar y promocionar los sucedáneos de leche materna, definidos como productos que, de manera total o parcial, pueden interferir con la lactancia materna. Entre ellos se incluyen fórmulas infantiles, fórmulas de seguimiento, fórmulas de crecimiento y objetos como biberones y teteras.
