La nave Starship de SpaceX explotó durante un vuelo de prueba mientras transitaba por el Atlántico al norte de la provincia Monte Cristi, en República Dominicana. El lanzamiento se había realizado desde las instalaciones de Boca Chica, Texas, como parte de las pruebas programadas para este innovador vehículo espacial diseñado para misiones interplanetarias.
Tras la explosión, los escombros de la nave cayeron sobre aguas internacionales en la región marina cercana a Monte Cristi, sin que se reportaran daños a personas o estructuras en territorio dominicano.
Hasta el momento, la empresa no ha publicado detalles oficiales sobre las causas del incidente, pero se ha confirmado que se trata de un fallo ocurrido en plena fase de prueba.
Este suceso subraya los desafíos característicos del desarrollo de tecnología espacial avanzada como la Starship, una nave clave para los planos futuros de exploración lunar y marciana de SpaceX.
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Elon Musk señala que perdió contacto con el cohete; nave aterrizaría en océano Índico
Antes de confirmar la noticia, la empresa del magnate tecnológico Elon Musk señaló durante la transmisión en directo que había perdido contacto con el cohete. El cohete debía amerizar en el océano Índico.
Sin embargo, el despegue en sí no tuvo problemas. Incluso la primera etapa, el Super Heavy, logró regresar a tierra, a la base. La misma resultó atrapada por las pinzas de forma espectacular, por segunda vez.
El cohete había sido mejorado para este séptimo vuelo de prueba y la parte que se perdió llevaba por primera vez carga al espacio. En este caso, una decena de réplicas de satélites de internet Starlink.
La nave extraviada debía volar en una trayectoria suborbital durante aproximadamente una hora, al cabo de la cual tenía previsto amerizar en el océano Índico, como en las últimas pruebas.
En estos vuelos de prueba iniciales, la idea no es alcanzar la órbita, sino dar la vuelta al planeta y descender por la cola, por delante y propulsadas por cohetes, en el océano Índico.
El cohete había despegado hoy a las 16:37 hora local (22:37 GMT) impulsado por el Super Heavy, como estaba previsto, después de varios retrasos debidos a desfavorables condiciones meteorológicas.
SpaceX se propuso en esta nueva prueba del Starship lanzar una nave con mejoras significativas, e intentar la primera prueba de despliegue de carga útil, los Starlink.
También quería volar múltiples experimentos de reentrada orientados a la captura y reutilización de naves, y lanzar y devolver el propulsor Super Heavy a la base en Texas, como lo logró.
Al igual que en los vuelos de prueba más recientes, la primera etapa impulsó la superior fuera de la densa atmósfera inferior antes de regresar de forma controlada.
