Héctor Sánchez Navarro califica de «alarmantes» cifras mundiales de obesidad

Hoy, Día Mundial contra la Obesidad, el cirujano bariátrico Héctor Sánchez Navarro realizó un diagnóstico sobre la evolución y el abordaje de la enfermedad, enfatizando su carácter crónico y multifactorial.

El doctor señaló que las estadísticas globales recientes son alarmantes: la obesidad infantil supera a la desnutrición infantil y en países como Estados Unidos se realizan cerca de 430,000 cirugías bariátricas al año, cifra que más que duplica la de 2022.

“La inversión farmacéutica supera los 100,000 millones de dólares en dos compañías”, advirtió, y destacó que pese a la inversión la enfermedad sigue avanzando por falta de concientización y educación nutricional en escuelas, familias y comunidades.

El especialista definió la obesidad como una entidad que combina sobreingesta calórica, sedentarismo y un componente psicológico importante, donde la salud mental juega un rol igual de crítico que la valoración cardiológica antes de cualquier tratamiento.

Procesos bariátricos

Explicó que la consulta bariátrica es integral y que la transición hacia cirugía no es inmediata: muchos pacientes presentan adicción al exceso de azúcar y requieren preparación psicológica antes de cualquier procedimiento.

Sobre candidaturas a cirugía, señaló que un paciente con IMC 30 no es candidato quirúrgico y que cambios de estilo de vida, ejercicio y acompañamiento del equipo bariátrico suelen resolver el problema en meses para esos casos.

En cambio, pacientes con IMC 35, diabetes, esteatosis hepática severa o apnea del sueño se consideran candidatos a cirugía por el riesgo que suponen esas comorbilidades.

Respecto a la farmacoterapia, indicó que hay fármacos que pueden reducir entre 14% y 20% del exceso de peso en 48–72 semanas, pero subrayó sus efectos adversos y la necesidad de supervisión médica continua.

“Los medicamentos no son mágicos y tienen limitantes; su uso prolongado exige monitoreo por endocrinología, nutrición y cirugía bariátrica”, afirmó.

Al abordar las consecuencias sistémicas, describió cómo la obesidad daña el sistema musculoesquelético, cardiovascular y digestivo, provocando patologías graves en edades tempranas y pérdida de calidad de vida.

Advirtió que la obesidad puede llevar a reemplazos articulares, cirugías de columna y enfermedad metabólica avanzada, y que muchos de esos daños son irreversibles si no se previene a tiempo.

Situación en República Dominicana y políticas

Sobre cifras nacionales, mencionó el dato del 32% de población obesa en República Dominicana (2025) como referencia de muestra poblacional, pero advirtió la falta de estudios multicéntricos y confiables.

Comentó que la prevalencia podría ser mayor y que lo relevante no es solo el exceso de peso, sino las repercusiones metabólicas que acompañan a distintos grados de obesidad.

Planteó que la respuesta debe ser una agenda de prioridad nacional que combine mayor cobertura de tratamiento especializado y un plan educativo a largo plazo para lograr un descenso sostenido en 15 años.

Sobre diferencias por sexo, afirmó que las mujeres presentan mayor prevalencia, alrededor del 58%, atribuyéndolo en parte a los cambios metabólicos asociados al embarazo y a factores socioeducativos.

Recomendaciones prácticas

En cuanto a alimentación accesible, promovió alimentos económicos y nutritivos como el huevo, e indicó que la mitad del plato diario debe ser proteína de calidad: carnes blancas, pescado o alternativas bajas en colesterol.

Recomendó formas de cocción saludables (a la plancha, hervido), consumo habitual de ensaladas con aliño simple y eliminación de carbohidratos ultraprocesados y azúcares refinados.

Recordó que la restricción calórica combinada con ejercicio es la base para la pérdida de peso, y que el manejo debe ser integral y supervisado para evitar recaídas.

Finalmente, advirtió que la obesidad incrementa el riesgo de diversos cánceres (esófago, estómago, vesícula, páncreas, ovario) y reiteró la necesidad de abordar el problema con políticas públicas y atención médica continua.