Santo Domingo, RD.- La salud mental es un tema que requiere cada vez más atención por parte de la comunidad de salud mundial. Especialmente, debido a que trastornos como ansiedad, depresión y falta de concentración, ideas suicidas y trastornos del sueño son cada vez más presentes en poblaciones estudiantiles de diversos países del mundo.
Un estudio reciente sobre la progresión mundial de la salud, realizado en 21 países, reveló que más del 35% de los universitarios cumple con los criterios para al menos un trastorno mental. Evidenció que, uno de cada tres estudiantes debuta con una de las patologías antes citadas.
El dato lo dio a conocer el psicólogo clínico puertorriqueño, Juan Aníbal González Rivera, durante su conferencia “Espiritualidad y resiliencia: enfrentando las crisis emocionales en universitarios”, dictada en el marco de la inauguración de la Asamblea General Ordinaria de la Organización de Universidades Católicas de América Latina y el Caribe (Oducal).
El evento, que por primera vez se celebra en la República Dominicana, reúne en el país a más de 40 rectores de la región y tiene como institución anfitriona a la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM).
Con el lema “Salud Mental y Cuidado Integral: Una Mirada desde el Pensamiento del Papa Francisco”, la jornada que culmina el viernes, profundiza sobre el bienestar emocional de los jóvenes universitarios.
Participan más de 130 académicos de 68 universidades y 17 países, incluidas cinco universidades católicas dominicanas.
En su ponencia, el investigador y psicotraumatólogo, González Rivera, destacó que múltiples estudios han documentado un incremento sostenido en los indicadores de malestar psicológico entre estudiantes universitarios a nivel mundial.
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La prevalencia de los trastornos de salud mental aumentan en poblaciones estudiantiles a nivel mundial, especialmente en contextos urbanos de alta competitividad académica y en regiones afectadas por desigualdades estructurales, destacó el especialista.
Grupo de Psicología Innova
De igual forma, el Fundador del Grupo de Psicología Innova se refirió al estudio multicéntrico sobre la progresión mundial que evidenció que más del 35% de los universitarios cumple con los criterios para al menos un trastorno mental. La investigación contó con una muestra de 13,000 estudiantes universitarios.
“¿Por qué digo para al menos un trastorno de salud mental? Porque hoy, como nunca antes, hemos visto mayor comorbilidad en los pacientes que tienen problemas de salud mental”, afirmó el también editor en jefe de la Revista Caribeña de Psicología.
Explicó que, un joven que presenta ansiedad generalizada tiene una alta probabilidad, cercana al 60% o 70%, de que tenga uno o dos trastornos adicionales.
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“Esto agrava el panorama. Ya hoy, en comparación con 2019, cuando pensábamos que uno de cada ocho estudiantes tenía un trastorno de salud mental, hoy, en 2025, ya sabemos que aproximadamente el 35% de nuestros estudiantes tiene por lo menos un trastorno de salud mental”, recalcó.
Este incremento en los problemas de salud mental en la comunidad universitaria se atribuye a varios factores, entre ellos, al impacto de la pandemia.
Depresión y otros trastornos
“En Puerto Rico, usualmente los problemas de salud mental, que creo que como en todos los países son los más prevalentes, la depresión, ansiedad, están aproximadamente a un 15%. La pandemia elevó eso a un 45%”, destacó el psicólogo.
“Eso es la mitad de la población puertorriqueña, entre el 2020 y el 2021, que presentaba ansiedad o depresión. Muchas personas piensan que el efecto pandémico ya pasó, y debo decirles que no. Y uno de los indicadores, por lo cual sabemos que no, es que nuestras clínicas de salud mental no bajan”, dijo.
En cuanto a las causas de estos problemas de salud, el especialista afirma que se deben primera a la sobrecarga académica o presiones de desempeño; segundo la desconexión existencial; tercero, la fragilidad de los vínculos sociales que lleva al aislamiento y cuarto la incertidumbre vocacional.
“Este panorama plantea un reto ineludible para las universidades católicas, cuya misión no puede reducirse a la transmisión de conocimiento, y qué bueno que así lo es, sino que debe extenderse al acompañamiento integral del ser humano en formación”, señala.
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En la actividad, el rector de la PUCMM, Secilio Espinal, destaco que “Es un imperativo la búsqueda de alternativas conjuntas para mejorar la salud mental y procurar el desarrollo de las personas que integran nuestras comunidades universitarias y nuestra región”.
Además de República Dominicana, participan en esta histórica asamblea universidades de México, Perú, Ecuador, Brasil, Colombia, Chile, Argentina, Honduras, Puerto Rico, Salvador, Paraguay, Costa Rica, Bolivia, Guatemala, Cuba y Panamá. Se compartirán conferencias, paneles, reflexiones y buenas prácticas sobre la salud mental.
Aumenta ansiedad entre estudiantes
Desde el auditorio de la PUCMM, el reverendo padre Secilio Espinal compartió estadísticas que apuntan al aumento de la prevalencia de la ansiedad entre estudiantes universitarios, de un 17% en 2015 a un 31% en el 2021, según el informe conjunto de la Red de Mentes Saludables y la Asociación Americana de Salud Universitaria.
En ese escenario, el presidente de Oducal, Rodolfo Gallo, resaltó que es la primera vez en 72 años de historia de esta institución que se celebra una asamblea en un país del Caribe, “y esto implica poner en un lugar de privilegio a esta región, donde nuestras universidades desarrollan una tarea magnífica”.
