María Trinidad Sánchez.– Este próximo 4 de agosto se cumplirán 80 años del terremoto de 1946 que sacudió la comunidad de San José de Matanzas, en la provincia María Trinidad Sánchez, y del posterior maremoto o tsunami que, cuatro días después, arrasó con gran parte de la zona, dejando una huella imborrable en la memoria de sus habitantes.
Leonora Taveras Sánchez, quien tenía 14 años cuando ocurrió la tragedia, recordó que el terremoto se registró el 4 de agosto de 1946. Indicó, días después, el mar comenzó a retirarse de forma inusual antes de regresar con gran fuerza. Según su testimonio, el tsunami destruyó prácticamente todas las viviendas de la comunidad, aunque la iglesia permaneció en pie.
«El mar la rodeó, pero no la destruyó», afirmó.
La sobreviviente también relató que, tras el desastre, un niño de cuatro años desapareció y posteriormente fue encontrado con vida sobre una embarcación. Sin embargo, aseguró que el menor falleció días después a causa del hambre y la deshidratación.
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Otro testigo cuenta lo que recuerda de ese día
Otro de los testigos, Manuel Antonio Alvarado, quien tenía tres años en ese entonces, contó que su padre le narró cómo lo tomó de la mano para ponerlo a salvo cuando comenzó la emergencia.
Por su parte, Ana Ramírez, quien también vivió aquellos acontecimientos, recordó que el mar penetró en la comunidad y que, antes de la llegada de las olas, muchas personas aprovecharon el retiro del agua para recoger peces. Al igual que otros sobrevivientes, destacó que la iglesia fue la única estructura que permaneció intacta tras el paso del tsunami.
Los residentes consultados coincidieron en que el fenómeno destruyó las viviendas y provocó enormes pérdidas materiales. Asimismo, sostuvieron que en la comunidad no se registraron fallecidos directamente por el maremoto.
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De acuerdo con los registros históricos, el terremoto principal alcanzó una magnitud de 8.0, seguido por una réplica de 7.6, eventos que dieron origen a un tsunami que afectó varias localidades de la región norte del país.