Preocupa en RD aumento del uso de vapes, especialmente entre adolescentes

Santo Domingo, R.D.- La proliferación del uso de cigarrillos electrónicos, conocidos como vapes ha alcanzado niveles preocupantes en la República Dominicana, especialmente entre adolescentes y jóvenes adultos. Según expertos en salud y organismos nacionales e internacionales, esta práctica representa una amenaza creciente para la salud pública.

Aunque inicialmente se vendieron como una alternativa «menos dañina» al cigarrillo tradicional, estudios han demostrado que estos dispositivos pueden contener sustancias como nicotina, THC, acetato de vitamina E, metales pesados y compuestos cancerígenos como el formaldehído y el diacetilo.

El farmacólogo Thomas Eissenberg, de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), advierte que el vapeo expone los pulmones a una mezcla peligrosa de químicos, muchos de ellos diseñados para ingerirse y no para inhalarse.

Organismos como el Ministerio de Salud Pública y la OPS alertan sobre los riesgos del vapeo en adolescentes, mujeres embarazadas y fumadores pasivos. Además, la asesora nacional de enfermedades no transmisibles de la OPS, Vanhia Batista Rodríguez, afirmó que el 25% de las muertes en el mundo están relacionadas con el tabaquismo en cualquiera de sus formas, incluyendo los vapes.

Pese a estas advertencias, en el país operan más de 2,500 puntos de venta de cigarrillos electrónicos, moviendo unos 200 millones de pesos mensuales, con una base estimada de medio millón de usuarios regulares. La mayor parte del sector opera de manera informal, sin regulación clara. Así lo revela un informe presentado por el programa de investigación Reporte Especial con Julissa Céspedes.

Iniciativas legislativas

Diversos proyectos de ley han sido presentados en el Congreso Nacional para regular el acceso y venta de estos dispositivos, pero hasta ahora ninguno ha logrado ser aprobado. Entre ellos destacan propuestas de los diputados Omar Fernández, Orlando Jorge Villegas y Charlie Mariotti Paz.

En un esfuerzo preventivo, el Consejo Nacional de Drogas y el Ministerio de Educación han impulsado una campaña piloto en centros educativos de Santo Domingo y Barahona para sensibilizar a estudiantes y familias.

Este 31 de mayo, en el marco del Día Mundial sin Tabaco, expertos y autoridades reiteran la necesidad de implementar políticas públicas urgentes que regulen el uso de vapes y protejan a la población, especialmente a los más jóvenes.

Por: Miguel Ángel Encarnación