Un terremoto de 6.2 golpeó la madrugada del miércoles el centro de Italia hacia las 03h30 locales (01h30 GMT) informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) que emitió un alerta roja por el riesgo de daños importantes.
El epicentro del seísmo se habría localizado en los alrededores de la localidad de Perugia, capital de la región de Umbría.
El movimiento de tierra, al que siguieron varias replicas, despertó a la población incluso en Roma, a unos 150 km del epicentro, que fue ubicado por el USGS cerca de Norcia, una ciudad de la región de Umbría, en la provincia de Perugia y cerca de Rieti.
Testimonios recogidos por medios de prensa italianos dieron cuenta de destrozos materiales, pero no de victimas en un primer momento.
Un habitante de Arquate, citado por RaiNews, informó que estaban destruidos varios edificios de este poblado a 25 km de Nurcia y que ignoraba si había personas heridas.
«Los habitantes están en la plaza central. Muchos edificios se han derrumbado» dijo.
Más temprano una habitante de la zona de Rieti había relatado a RaiNews 24 que la población abandono corriendo sus domicilios en mitad de la noche al sentir «una fuerte sacudida».
Un responsable de protección civil, confirmó la destrucción de edificios, pero dijo carecer de datos sobre eventuales víctimas.
Además, el centro de la ciudad italiana de Amatrice fue gravemente dañada por el movimiento telúrico, dejando personas atrapadas bajo los escombros, dijo el alcalde de la ciudad.
«Las carreteras dentro y fuera de la ciudad está cortada. La mitad de la población se ha ido», Sergio Pirozzi, alcalde de Amatrice, a la televisión estatal RAI.
«Hay personas bajo los escombros … Ha habido un deslizamiento de tierra y un puente podrían colapsar», expresó el funcionario.
Agencia de Protección Civil de Italia dijo que el terremoto era «grave» y ha habido informes de daños, mientras que un refugio en la montaña Gran Sasso dijo en su página de Facebook que un gran trozo de roca se derrumbó en el terremoto.
Un sismo de 6,3 grados sentido también en mitad de la noche en el centro del país en 2009 provocó más de 300 muertos en la región de Aquila.
