Buscan a último atacante en base aérea de la India

PATHANKOT, India.– Un quinto atacante fue abatido el lunes en el tercer día de un asedio a una base aérea de la India cerca de la frontera con Pakistán, y las autoridades buscaban a un último agresor, dijeron fuentes militares.

Siete soldados murieron en el enfrentamiento.

El operativo en la base aérea Pathankot continuará hasta que toda el área quede asegurada, señaló a los reporteros el teniente general Dushyant Singh de la Guardia de Seguridad Nacional.

El ataque ha perdurado desde la mañana del sábado y las tropas del gobierno continúan tratando de recuperar el control de las instalaciones. Al menos en dos veces durante el fin de semana parecía que el enfrentamiento había cesado pero luego volvieron a estallar las explosiones y el fuego de metralla.

Para el sábado a la tarde se informó que cuatro atacantes murieron, y por lo menos dos intercambiaban fuego con soldados del gobierno el lunes a la mañana. Para la tarde uno había sido abatido, dijo Singh.

Fuentes militares han afirmado que habían recibido amenazas de un ataque en el área el viernes, y que las imágenes aéreas de las instalaciones mostraron a los agresores al momento de irrumpir en la base, lo que ha provocado críticas sobre la manera en que manejó la situación.

Singh dijo a reporteros en Pathankot que tomará «mucho tiempo» declarar la base recuperada debido a su gran tamaño y características geográficas. Tiene un área de más de 810 hectáreas incluyendo bosques y zonas de césped.

El comandante de la base, el teniente coronel J.S. Dhamoon, dijo que el complejo es más bien como una «mini ciudad» con unidades residenciales y escuelas.

El ejército dijo en un comunicado que el último de los renegados seguía disparando desde un edificio residencial dentro de la base.

La base contiene aviones MiG-21 de fabricación rusa y helicópteros Mi-25 y Mi-35, además de otras armas y equipos bélicos. Fuentes militares dijeron que el arsenal está completo a pesar del ataque.

El lunes se realizaron los funerales militares para los soldados caídos en el atentado.

La muerte de soldados, dentro de una base militar y a pesar de avisos previos, ha provocado enojo en la India.

«El peor problema es que la cadena de mando es muy confusa, nadie sabe quién está realmente a cargo», dijo Rahul Bedi, analista de Jane’s Information Group.