MAIDUGURI, Nigeria (AP) — Al menos 18 personas murieron del viernes en el noroeste de Nigeria tras dos explosiones en una mezquita llena de personas que ofrecían las plegarias de antes del amanecer, informó un combatiente de fuerzas de autodefensa. El atentado es el más reciente de una serie de ataques atribuidos al grupo extremista islámico Boko Haram, que ha asesinado de forma indiscriminada a cristianos y a musulmanes a los que acusa de no seguir su versión radical de la ley de la Sharia.
El combatiente que habló con The Associated Press estaba entre las personas que acudieron para evacuar los cuerpos de las víctimas mientras las tropas acordonaban el lugar. Habló bajo condición de anonimato por miedo a represalias.
El testigo dijo que sólo parecía haber un atacante suicida, aunque «todos oímos dos explosiones» en torno a las 5 de la madrugada en una mezquita del barrio de Yidari Polo, en Maiduguri, la mayor ciudad del noroeste y lugar de origen de Boko Haram.
El grupo extremista islámico de Nigeria le declaró su lealtad al grupo Estado islámico y quiere recrear un califato islámico sobre una franja de África occidental que abarca la frontera de Nigeria con los vecinos Chad, Camerún y Níger.
En meses recientes, cientos de personas han muerto a causa de los ataques suicidas con bombas en los cuatro países. El levantamiento que ya lleva seis años ha cobrado la vida de aproximadamente 20.000 personas y ha forzado a evacuar sus hogares a unos 2,3 millones.
Una ofensiva prometida por soldados de un ejército multinacional de Nigeria y sus vecinos se ha retrasado sin explicación durante meses.
El jefe de la policía de Nigeria advirtió esta semana que Boko Haram construye bombas en iPads, laptops y teléfonos celulares, los cuales abandona para que la gente los recoja.
El inspector general Solomon E. Arase emitió la advertencia mientras anunciaba el jueves que cinco sospechosos eran enjuiciados en una alta corte de Abuya en relación con los dos ataques con bomba en la capital de Nigeria del 2 de octubre, donde murieron 15 personas.
