Puerto Rico intenta recuperar cosechas perdidas por huracán Fiona

Yabucoa, Puerto Rico (AP) — Un mes después del paso del huracán Fiona por Puerto Rico, la tormenta dejó daños de 159 millones de dólares en el sector agrícola de la isla al arrasar con plantíos de plátanos y otros cultivos, dijo este martes el secretario de Agricultura.

El frágil sector agrícola del territorio estadounidense apenas comienza a recuperarse del paso de la tormenta de categoría 1 que el 18 de septiembre impactó la región suroccidental; y desató lo que las autoridades describieron como inundaciones “históricas” y docenas de deslizamientos de tierra. Además destruyó más de 90% de los sembradíos en Puerto Rico.

“Muchos de nosotros subestimamos el fenómeno”, dijo Manuel Cidre, secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio. “Fue mucho más dañino en la agricultura del sur de lo que mucha gente pensó”.

Las intensas lluvias anegaron cientos de hectáreas (acres) de cultivos y los fuertes vientos derribaron los árboles jóvenes de bananas y plátanos; los cuales se doblan fácilmente con vientos constantes a partir de los 32 kilómetros por hora (20 mph); considerando el peso de la fruta que producen, dijo el agrónomo Peter Vivoni, presidente del Salón de la Fama de la Agricultura Puertorriqueña.

Los sembradíos de verduras y café también resultaron gravemente afectados, dijo el secretario de Agricultura, Ramón González.