La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) saludó la liberación del periodista guatemalteco José Rubén Zamora, detenido por más de tres años en un proceso cuestionado por la ausencia de garantías y por considerarse represalia por su trabajo investigativo.
Zamora, de 69 años, recuperó la libertad tras más de 1.295 días de detención cuando, el 12 de febrero, una resolución judicial le concedió arresto domiciliario con la obligación de presentarse cada 15 días ante el Ministerio Público y la prohibición de salir del país.
La medida permite que Zamora enfrente desde su domicilio otros dos procesos penales —por supuesto lavado de dinero y conspiración para la obstrucción de la justicia— impulsados por la Fiscalía Especial contra la Impunidad (FECI), según informes de prensa.
“Celebramos este paso, pero recordamos que nunca debió estar preso. Su encarcelamiento fue una injusticia y un ataque directo a la libertad de prensa”, expresó la SIP en sus redes sociales.
El presidente de la SIP, Pierre Manigault, afirmó que la liberación representa un avance en la restitución de derechos fundamentales, pero no repara el daño de una persecución prolongada que buscó silenciar una voz incómoda para el poder.
Manigault añadió que el caso de Zamora envió un mensaje intimidatorio a periodistas y medios que investigan corrupción y abusos y lo consideró entre los más emblemáticos de criminalización del periodismo en la región.
Un largo proceso para la libertad
La presidenta de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP, Martha Ramos, sostuvo que “ningún periodista debe ser sometido a procesos penales como castigo por investigar y publicar información de interés público”.
Ramos, directora editorial de la Organización Editorial Mexicana (OEM), instó a las autoridades guatemaltecas a poner fin al hostigamiento judicial contra Zamora, garantizar su integridad y asegurar condiciones para el ejercicio pleno de la libertad de expresión y de prensa.
Zamora, fundador y director del desaparecido diario elPeriódico, resultó detenido el 29 de julio de 2022 acusado de supuesto lavado de dinero, en un caso señalado por amplios sectores como represalia por investigaciones sobre actos de corrupción durante la presidencia de Alejandro Giammattei y por cobertura de redes de poder y crimen organizado.
En 2023 terminó condenado a seis años de prisión; esa sentencia concluyó revocada y ordenado un nuevo juicio. En 2024 se le concedió arresto domiciliario, beneficio que luego se anuló y lo llevó de nuevo a prisión en marzo de 2025.
Durante su encarcelamiento, Zamora denunció violaciones flagrantes y torturas de índole psicológica y física ante la SIP; en 2024 un equipo internacional de abogados pidió al relator especial de la ONU sobre la Tortura que tomara medidas urgentes en su caso.
Como consecuencia de la presión judicial, política y económica, elPeriódico cesó operaciones el 15 de mayo de 2023, dejando sin uno de sus principales referentes al periodismo de investigación en Guatemala.
Posición y alcance de la SIP
La SIP, organización sin fines de lucro dedicada a la defensa de la libertad de prensa en las Américas, está conformada por más de 1.300 medios y tiene su sede en Miami, Florida.
La organización calificó la excarcelación de Zamora como un paso necesario pero insuficiente mientras persistan acciones judiciales y políticas que amenacen el ejercicio libre e independiente del periodismo en Guatemala.
