A lo largo del tiempo se han logrado grandes alcances en la ciencia y hoy se logró otro hito al revivir al lobo huargo, famosamente conocido por ser el símbolo de la Casa Stark en la serie “Juego de Tronos”, esto como parte de un experimento de la empresa Colossal Biosciences.
Esta especie, que tenía más de 12 mil 500 años de haberse extinguido, volvió a la vida gracias al esfuerzo de los científicos que trabajaron en el proyecto. De esta forma, se convierte en el primer animal desextinto de la historia.
Mediante modificaciones genéticas derivadas de ADN que fue hallado en fósiles de esta especie de lobo, la compañía logró dar vida a Rómulo y Remo, dos cachorros de tan solo seis meses de edad. Asimismo, parte del ADN proveniente de un diente y un cráneo permitió la creación de un tercer cachorro: Khalessi, nombre de la protagonista de Juego de Tronos.
La entidad, que calificó este proceso como la primera «desextinción» exitosa, explicó que editó 20 genes de lobos grises con este ADN -procedente de un diente de 13.000 años y un cráneo de 72.000- para otorgar a los cachorros algunas de las principales características de los lobos «terribles».
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Posteriormente, crearon embriones a partir de las células modificadas del lobo gris y los implantaron en hembras caninas que dieron a luz a estos animales.
Colossal también ha creado un cachorro hembra de este animal al que ha bautizado como Khaleesi, el nombre de la protagonista de ‘Juego de Tronos’.
En la serie de HBO, el lobo huargo es una criatura legendaria de gran tamaño y muy fuerte que además es el emblema de la Casa Stark, a la que pertenece Jon Snow.
El creador de las novelas que inspiraron la serie, George R.R. Martin, asesor cultural de Colossal, expresó que, aunque mucha gente ve a estos lobos como criaturas mitológicas que solo existen en un mundo de fantasía, «tienen una rica historia de contribución al ecosistema americano».
Más allá de ‘Juego de Tronos’, los lobos «terribles» han sido personajes en juegos de rol como ‘Dragones y Mazmorras’ y en videojuegos como ‘World of Warcraft’.
En un ‘post’ de X, la empresa adjuntó un vídeo de los pequeños cachorros Rómulo y Remo aullando.
Rómulo, Remo y Khaleesi están siendo cuidados en una reserva ecológica certificada por la American Humane Society que incluye zonas de interacción y que está vigilada por cámaras sen directo, personal de seguridad y drones para garantizar el bienestar de los cachorros.
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Los lobos «huargos» vivían en el continente americano durante el Pleistoceno, hace entre 3,5 y 2,5 millones de años y se extinguieron al final de la última glaciación, hace unos 13.000 años.
¿Cómo eran estos animales?
Según Colossal, estos animales eran hasta un 25 % más grandes que los lobos grises y tenían un pelaje claro y grueso -que han recreado en estos animales- y unas mandíbulas más fuertes.
La noticia le dio la vuelta al mundo, no solo por el avance tecnológico que representa, sino por el vínculo de esa especie con la famosa serie ‘Juego de Tronos’. Pero, ¿cómo eran los lobos terribles?
El lobo terrible habitó América del Norte durante el Pleistoceno, entre 125 mil y 10 mil años atrás.
Con un peso promedio de 68 kg y una longitud de 1.5 metros, superaba al lobo gris moderno en tamaño y robustez, según fósiles hallados en Rancho La Brea, California, que suman más de 3.500 especímenes.
Su mandíbula, con dientes más grandes, estaba adaptada para triturar huesos de presas como bisontes y mamuts jóvenes.
