Cinco muertos y 86 desaparecidos en Filipinas tras incendio

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Bangkok. Cinco personas han muerto y 86 permanecen desaparecidas a raíz del incendio de un barco de pasajeros cerca de la isla de Coron, un importante destino turístico del oeste de Filipinas, indicaron este jueves los guardacostas.

La portavoz de la Guardia Costera de Filipinas, Noemí Cayabyab, dijo este jueves que aún están revisando las identidades de las personas a bordo, sin confirmar de momento si hay extranjeros en el ferri.

El Canal 13 de Chile indicó que una pareja de chilenos residentes en Australia viajaba en la embarcación y figura entre los 43 rescatados, cuyas identidades no han sido reveladas hasta ahora por las autoridades filipinas.

No hay constancia de españoles afectados por el momento, según pudo saber EFE.

El barco, ‘MV June Auster’, en el que en principio viajaban 117 pasajeros y 17 tripulantes (las cifras son aún preliminares en embarcaciones que en ocasiones llevan pasajeros no registrados), sufrió un incendio la noche del miércoles, cuando se encontraba cerca de la costa de Coron, en la provincia de Palawan, en el mar de China Meridional.

Cayabyab informó que las autoridades intensificaron las labores de búsqueda y rescate. Cerca de las 13:00 hora local de este jueves (5:00 GMT), el incendio aún no estaba controlado debido a la densa columna de humo que salía del barco.

«Según la primera información proporcionada por un superviviente que también era tripulante, el incendio comenzó en la bodega de carga, con un pequeño humo y unos minutos después se hizo grande», explicó la portavoz, citada por el medio DZRH.

Imágenes compartidas por los guardacostas en Facebook muestran la embarcación envuelta en llamas la noche del miércoles. Este jueves, el ferri aparecía prácticamente quemado por completo.

Las autoridades mantienen las labores de rescate

Las autoridades insisten en que las cifras de desaparecidos y fallecidos son preliminares y cambiarán conforme avancen las labores de búsqueda y rescate.

Los accidentes marítimos en Filipinas causan decenas de muertes cada año. La mayoría ocurre por mal tiempo, fallas de seguridad, deficiencias en el mantenimiento o sobrecarga.

En enero, 66 personas murieron tras el hundimiento de un ferry que transportaba más de 350 pasajeros. La embarcación se dirigía a la isla de Jolo, en la región meridional de Mindanao.

El accidente más grave de la navegación comercial moderna ocurrió en Filipinas en 1987. Ese año, el transbordador Doña Paz zozobró en aguas de Leyte tras colisionar con un petrolero y dejó 4.341 muertos.

Con información de: EFE