San José, Costa Rica. Costa Rica extraditó el viernes a Estados Unidos al exministro de Seguridad y exmagistrado Celso Gamboa para enfrentar cargos de narcotráfico, un caso en el que el acusado promete salpicar a funcionarios del actual gobierno.
Gamboa, abogado de 49 años y exfiscal general adjunto, fue entregado por un juez a agentes antidrogas estadounidenses junto con su presunto socio, Edwin López Vega, alias «Pecho de rata», en medio de un vasto operativo de seguridad en el aeropuerto Juan Santamaría, que sirve a San José.
Son los primeros costarricenses en ser extraditados, tras una reforma constitucional de 2025 que permitió la entrega de nacionales.
Además, «son personas de alto perfil», por lo que «es un día histórico», destacó el fiscal general, Carlo Díaz, en declaraciones a la prensa en la terminal aérea.
Ministro durante la presidencia de Luis Guillermo Solís (2014-2018), Gamboa partió con López Vega, exconvicto por narcotráfico, en un avión custodiado por oficiales de la DEA con destino a Texas.
El exmagistrado de la Corte Suprema de Justicia (2016-2018), quien vestía camiseta roja y subió al avión con esposas y fuertemente escoltado, intentó impedir su extradición con recursos legales de última hora que se rechazaron.
El fiscal indicó que «circulaba (una versión) de que había interés en acabar con la vida» de Gamboa.
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Extradición histórica en Costa Rica
Antes de la extradición, un juez validó las garantías otorgadas por Estados Unidos. Estas establecen que, si lo hallan culpable, no lo condenarán a más de 50 años de prisión, la pena máxima en Costa Rica.
La reforma constitucional, impulsada por el presidente derechista Rodrigo Chaves, autorizó la extradición por narcotráfico y terrorismo.
«Tuvo que venir un aliado a enmendar la ineficiencia de un poder judicial vergonzoso», criticó el viernes el mandatario, enfrentado al sector de la justicia y quien dejará el poder el próximo 8 de mayo.
Posibles delaciones
Según la fiscalía estadounidense, Gamboa ayudó a otros narcotraficantes internacionales a fabricar, distribuir y transportar cantidades importantes de cocaína. Gran parte de esa droga se traficó a través de Costa Rica hacia Estados Unidos.
A inicios de marzo pasado, Gamboa negó las acusaciones en su contra. Además, dijo que hablará con autoridades estadounidenses sobre personas en el poder Ejecutivo que, según él, deberían estar encarceladas.
«Aquí hay gente que debería estar ahí presa (…) conmigo», declaró el exministro al canal Teletica, sin dar nombres ni mencionar posibles delitos.
«Esperaría que lo que él pueda manifestar, y no solo Gamboa, sino López Vega y todos los demás que vienen (para ser extraditados), den sus manifestaciones con la intención de reducir (…) sus penas y que puedan generar información más importante y más relevante que ellos mismos», dijo a la prensa el director del Organismo de Investigación Judicial (OIJ), Michael Soto, tras la extradición.
EE.UU. acusa a Gamboa de narcotráfico; él lo niega
Gamboa fue jefe de inteligencia entre 2013 y 2014. Es el exfuncionario costarricense de más alto rango acusado de narcotráfico y ha enfrentado acusaciones de corrupción.
En los últimos años, Costa Rica pasó de ser un punto de tránsito de drogas a un centro logístico del narcotráfico. Esto ha aumentado la violencia y afectado su reputación como uno de los países más seguros de la región.
Durante el actual gobierno, la tasa de homicidios alcanzó un pico de 17,2 por 100.000 habitantes. El año pasado bajó a 16,8.
Capturaron al exministro el pasado 23 de junio, después de que lo requirieran en una corte de Texas. Ese mismo día detuvieron a López Vega, su presunto socio, de 48 años.
Gamboa, sancionado por el Tesoro estadounidense, niega señalamientos de que él y «Pecho de rata» lavaban sus ganancias del narcotráfico en un equipo de fútbol de segunda división, y los atribuye a maniobras de capos presos en Estados Unidos para obtener rebajas de penas.
«No hay un solo gramo de cocaína decomisado, no hay un solo dólar que no fuera justificado», aseguró en la entrevista.
Con información de: AFP
