Tom Hayden, político, pacifista y activista social, un incondicional de la nueva izquierda de los Estados Unidos, ha muerto a los 76 años en California, según han publicado los medios estadounidenses. Hayden, durante dos décadas miembro de la Cámara de Representantes y del Senado de California, estuvo casado con la actriz Jane Fonda, con quien viajó en los años 70 a Vietnam en su campaña pacifista contra la guerra.
Hayden murió en Santa Mónica después de una larga enfermedad, ha señaladoLos Angeles Times en su página web. «Un gigante político y un querido amigo ha fallecido», ha escrito en el alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti. «Tom Hayden luchó más duro por lo que creía que cualquier persona que he conocido».
Hayden comenzó su activismo político fundando Estudiantes por una Sociedad Democrática, agrupación que se situó en el núcleo de los movimientos contra la guerra en los años 60 y de derechos civiles. Fue uno de los autores del manifiesto del grupo, la declaración de Port Huron.
Tras estudiar en la Universidad de Michigan, se aventuró unió en el sur de Estados Unidos a las campañas contra la segregación racial. Fue golpeado y detenido por su participación en el movimiento de Viajeros por la libertad, que recorrieron varios estados apoyando la aplicación de las medidas judiciales a favor del fin de la segregación.
Hayden se hizo más conocido como uno de los Ocho de Chicago, activistas que se enfrentaron a varios cargos, entre ellos el de conspiración, tras las protestas en la Convención Demócrata. Finalmente, fue absuelto de todos los cargos.
Una reseña de su libro de memorias Reunión publicada en The New York Timescalificó a Hayden como «la gran figura del movimiento estudiantil de los años 60». Sobrevivió a sus contemporáneos Abbie Hoffman, Jerry Rubin, Eldridge Cleaver y Huey Newton, y mantuvo su actividad política en la izquierda, hasta bien entrado el siglo XXI.
Fue elegido representante en la Asamblea del estado de California en 1982, y una década más tarde, entró en el Senado. Fue también director del Centro de Recursos de la Paz y la Justicia, un izquierdista think tank sin ánimo de lucro dedicado principalmente al análisis de la participación militar de Estados Unidos en Irak, Afganistán y Pakistán, la política de drogas y la pobreza mundial.
Hayden estuvo casado con la actriz Jane Fonda entre 1973 y 1990, y fueron padres de dos hijos. Colaborador en diarios de Estados Unidos, fue miembro del consejo editorial y columnista de The Nation y autor de una veintena de libros.
Actualmente, estaba casado con la actriz Barbara Williams.
