El suboficial mayor del Ejército 5, Eric Slover, piloto de helicóptero herido durante la operación que capturó al entonces presidente venezolano Nicolás Maduro, distinguido con la Medalla de Honor del Congreso durante el discurso del presidente Donald Trump sobre el Estado de la Unión.
Trump dijo que Slover, quien apareció usando un andador durante la ceremonia, era el piloto del helicóptero CH-47 Chinook que descendió sobre la “fortaleza militar fuertemente protegida” donde estaba Maduro cuando se efectuó la incursión. Una operación que, aunque exitosa, dejó a siete miembros del servicio estadounidense con heridas de bala y lesiones relacionadas con metralla.
“Mientras se preparaba para aterrizar, ametralladoras enemigas dispararon desde todos los ángulos, y Eric fue alcanzado gravemente en la pierna y la cadera, una bala tras otra”, dijo Trump. Añadiendo que Slover “absorció cuatro agonizantes disparos, destrozando su pierna en numerosos pedazos.”
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La audaz operación en Venezuela, producto de meses de planificación encubierta, que sumió a la capital del país sudamericano en la oscuridad cuando las tropas se infiltraron en la casa de Maduro y lo trasladaron a Estados Unidos para que enfrentara cargos de narcotráfico.
Descripción de Trump sobre las acciones de Slover
La descripción que ofreció Trump de las acciones de Slover aquella noche aporta un nuevo y detallado panorama de la acción militar. Que había estado en gran parte envuelta en secreto desde que se realizó en las primeras horas del 3 de enero.
Trump explicó que, cuando Slover se disponía a aterrizar su helicóptero, se encontró con fuego enemigo intenso y maniobró la aeronave para enfrentar la amenaza. Permitiendo que sus artilleros eliminaran los focos hostiles y salvando así las vidas de sus compañeros.
“El éxito de toda la misión y las vidas de sus compañeros dependían de la capacidad de Eric para soportar el dolor abrasador”, dijo el presidente durante su discurso.
El teniente general Jonathan Braga, comandante del Mando Conjunto de Operaciones Especiales, entregó a Slover la Medalla de Honor en la tribuna que da a la Cámara de Representantes. Slover vestía uniforme de gala y utilizaba un andador para sostenerse; Trump señaló que el soldado seguía recuperándose de sus heridas.
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Trump también mencionó que otros 10 miembros del servicio que participaron en la operación recibirán medallas en una ceremonia privada que se celebrará próximamente en la Casa Blanca.
Además de Slover, Trump entregó la Medalla de Honor al capitán retirado E. Royce Williams, un piloto de la Marina que derribó múltiples aviones soviéticos durante la guerra de Corea. Mejorando su premio existente de una Cruz de la Marina.
Con información de agencias
