El Vaticano.- La organización del funeral del papa Francisco entró en su fase final este viernes, último día de capilla ardiente, que hasta el momento ha recibido a más de 150.000 fieles.
Desde la madrugada del miércoles, miles de personas han desfilado por la nave central de la basílica de San Pedro para darle el último adiós al primer pontífice latinoamericano, fallecido hace cuatro días a los 88 años.
Según el último balance oficial del Vaticano, unas 150.000 personas pasaron frente al féretro entre las 09:00 GMT del miércoles y las 10:00 GMT del viernes.
«Pase lo que pase, teníamos que entrar», dijo Ian Delmonte, un filipino de 35 años. A su lado, Michelle Alcaide, también filipina, comentó emocionada: «Nos sentimos bendecidos de poder verlo por última vez».
Muchos italianos aprovecharon el día feriado para acudir a este momento histórico. “Tenía cosas que hacer, pero mejor tarde que nunca”, afirmó Roberto Verturini, de 34 años.
Líderes del mundo a despedir al papa Francisco
La capilla ardiente cerrará sus puertas a las 19:00 (17:00 GMT). Una hora después, el cardenal camarlengo Kevin Farrell presidirá la ceremonia privada para cerrar el féretro. Francisco estará entonces listo para su último viaje.
El Vaticano informó que unos 50 jefes de Estado y 10 monarcas asistirán a la misa funeral que se celebrará este sábado en la plaza de San Pedro. Entre ellos, se espera la presencia de figuras como Donald Trump, Javier Milei, Luiz Inácio Lula da Silva, el rey Felipe VI de España y el secretario general de la ONU, António Guterres.
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El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, expresó sus condolencias este jueves, tras varios días de silencio. Las relaciones entre la Santa Sede e Israel se han tensado desde el ataque de Hamás en octubre de 2023 y la posterior ofensiva en Gaza.
Último recorrido por Roma
Tras la misa, el cortejo fúnebre recorrerá las calles de Roma hasta la basílica de Santa María la Mayor, donde Francisco será enterrado, en lo que será el primer entierro papal fuera del Vaticano desde León XIII en 1903.
El paso del cortejo incluirá algunos de los monumentos más emblemáticos de la ciudad, como el Coliseo, y podrá ser seguido en directo desde pantallas gigantes. Las autoridades esperan que decenas de miles de personas asistan a lo largo del recorrido.
Fiel a su estilo sobrio, la tumba del papa llevará una sencilla inscripción: “Franciscus”. Estará hecha de mármol y acompañada únicamente por una reproducción de la cruz pectoral que usó durante su pontificado.
Seguridad extrema en la capital italiana
La ciudad de Roma se encuentra bajo estrictas medidas de seguridad. Se estableció una zona de exclusión aérea, se desplegaron sistemas antidrones y aviones de combate están en alerta máxima. Helicópteros policiales sobrevuelan el centro histórico y francotiradores se apostaron en puntos estratégicos como la Via della Conciliazione y la colina del Janículo.
“Nos sentimos un poco huérfanos”
Francisco, el papa “venido del fin del mundo”, lideró la Iglesia católica desde 2013 con un enfoque reformista centrado en la humildad y la pobreza. Su cercanía y estilo sencillo le ganaron tanto fieles como detractores, especialmente entre los sectores más conservadores.
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“Nos sentimos un poco huérfanos”, dijo durante su homilía el cardenal francés Jean-Marc Aveline, considerado uno de los posibles candidatos al próximo cónclave.
Por ahora, el Vaticano no ha anunciado la fecha de la elección del nuevo pontífice. El cónclave debe celebrarse en la Capilla Sixtina entre 15 y 20 días tras la muerte del papa, aunque los cardenales podrían adelantarlo.
De los 135 cardenales electores, más de dos tercios fueron nombrados por Francisco.
Los tradicionales Novendiales, los nueve días de duelo tras la muerte de un papa, comenzarán el sábado. La ceremonia del sexto día estará presidida por el cardenal argentino Víctor Manuel Fernández.
Con información de AFP
