Keelung.- El supertifón Kong-rey tocó tierra el jueves en Taiwán, trayendo consigo fuertes vientos y olas de hasta diez metros, lo que ha llevado a la evacuación de miles de personas y al cierre de escuelas y oficinas.
Con ráfagas que alcanzan los 184 kilómetros por hora, el ciclón llegó a la isla a las 13:40 (05:40 GMT) en el municipio de Chenggong, en el condado de Taitung, al sureste. Según la Administración Meteorológica Central, su potencia es comparable a la del tifón Gaemi, que en julio se convirtió en la tormenta más fuerte en impactar Taiwán en ocho años. Sin embargo, Kong-rey tiene un radio de 320 kilómetros, lo que lo convierte en el ciclón más extenso en casi tres décadas.
«Su impacto en todo Taiwán será bastante severo», advirtió Chu Mei-lin, meteoróloga de la agencia nacional. Las autoridades suspendieron las clases y el trabajo para que la población se resguarde. Además, se evacuaron a 8,600 personas de zonas vulnerables y se alertó a cerca de 35,000 soldados para ayudar en las labores de socorro.
En las casi desiertas calles de Taipéi, la capital, ya se sentían la intensa lluvia y el fuerte viento. «Este tifón parece muy fuerte», comentó a AFP Kevin Lin, un oficinista de 52 años que aprovechó su día libre para pasear por la ciudad. «Estoy acostumbrado a los tifones en Taiwán y no tengo miedo», aseguró.
El servicio de bomberos reportó que al menos 27 personas resultaron heridas debido al mal tiempo, que derribó árboles y provocó cuatro deslizamientos de tierra. Las autoridades también están intentando localizar a dos turistas checos que practicaban senderismo en una zona montañosa del este de la isla y de quienes no han podido obtener contacto.
Más de 400 vuelos nacionales e internacionales fueron cancelados y todos los servicios de ferry quedaron suspendidos. Además, alrededor de 18,000 hogares se quedaron sin electricidad, aunque la mayoría ya están recuperando el suministro, según informaron las autoridades.
Se prevé que el tifón se debilite tras tocar tierra y avance hacia las montañas del centro de la isla antes de salir al estrecho de Taiwán, según la meteoróloga Chu. Sin embargo, la tormenta impactará «severamente» a la isla durante el jueves y las primeras horas del viernes.
Kong-rey es el tercer tifón en golpear Taiwán este año. En julio, Gaemi causó la muerte de diez personas y dejó cientos de heridos. A principios de octubre, el ciclón Krathon provocó cuatro muertes y numerosos heridos, además de deslizamientos de tierra e inundaciones.
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Con información de AFP
