Washington, Palm Beach, Florida.– El Gobierno de los Estados Unidos acusó públicamente al empresario haitiano Pierre Réginald Boulos, una de las figuras más ricas y poderosas de Haití, de estar detrás de una campaña de violencia y apoyo a las bandas armadas que operan en el vecino país.
La acusación marca la primera vez que Washington señala directamente a un miembro de la élite haitiana como parte responsable del clima de inseguridad que impera en la nación caribeña.
Boulos, de 69 años, arrestado el pasado jueves en Palm Beach, Florida, por agentes de la unidad de Investigaciones de Seguridad Nacional del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). El empresario residía en esa localidad estadounidense.
“Si apoyas y colaboras con líderes de bandas haitianas, ya puedes reservar un billete de vuelta a casa”, publicó el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) en sus redes sociales, en un mensaje con fuerte carga simbólica.
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Cambio de paradigma en la lucha contra las bandas
La detención de Boulos representa un giro trascendental en la lucha internacional contra las bandas criminales haitianas, que han sembrado el caos en Puerto Príncipe y otras regiones del país.
Hasta ahora, las acciones se habían concentrado en los cabecillas de las pandillas, sin llegar a quienes, presuntamente, les ofrecen financiamiento y respaldo logístico desde posiciones de poder económico y político.
Durante años, diversos sectores han señalado que empresarios y partidos políticos haitianos han utilizado a las bandas como herramientas de presión para garantizar protección de negocios, dominio territorial, influencia electoral o represión de rivales.
Sin embargo, expertos advierten que estos grupos armados han adquirido tal nivel de autonomía, armas y recursos, que ya no necesitan el control directo de sus antiguos aliados.
“Esta detención cambia las reglas del juego”, afirmó Francois Pierre-Louis, exministro haitiano y académico de la City University de Nueva York. “Va a hacer que otros se alineen o se alejen, por miedo o estrategia. Muchos ya no controlan a las bandas, pero aún cargan con la responsabilidad de haberlas empoderado”.
Empresario haitiano
Boulos, médico de formación, amasó una inmensa fortuna con cadenas de supermercados y concesionarios de automóviles.
Sin embargo, en los últimos años, algunos de sus negocios fueron atacados e incendiados por las propias bandas, lo que para algunos analistas demuestra que ya no tenía el control sobre esos grupos, si es que alguna vez lo tuvo en su totalidad.
A pesar de ello, su arresto envía un fuerte mensaje disuasivo a otros miembros de la élite económica y política que, directa o indirectamente, puedan estar colaborando con organizaciones criminales.
