Confirman muerte de una persona a causa de la “peste negra” en EE.UU.; es la primera víctima fatal desde 2007

Autoridades sanitarias del estado de Arizona, en Estados Unidos, confirmaron recientemente la muerte de una persona por “peste negra”. Esta es la primera víctima fatal registrada en el condado de Coconino desde el año 2007, según informaciones recogidas por el periódico The Guardian.

El periódico británico, quien recopiló informaciones de las autoridades sanitarias del citado condado, señaló que la víctima, cuya edad, nombre y género no fueron revelados, ingresó al departamento de emergencias del Centro Médico Flagstaff y murió el 11 de julio.

“A pesar del tratamiento inicial apropiado y los intentos de brindar reanimación para salvarle la vida, el paciente no se recuperó”, informó en un comunicado un operador de la Unidad de Atención Médica del norte de Arizona.

La muerte del residente del condado de Coconino es la primera muerte por peste neumónica registrada en el condado en 18 años, pero no el caso más reciente de peste humana. El estado posee registros de siete casos de peste desde 2007.

Según informaciones recogidas por las autoridades sanitarias, la última muerte registrada en el citado año ocurrió después de que la víctima tuvo contacto con un animal muerto infectado con la enfermedad.

¿Qué es la peste neumónica o peste negra?

La peste neumónica, mejor conocida como peste negra, es una infección pulmonar grave que, a diferencia de la peste bubónica, se propaga a través de gotitas en el aire. Estados Unidos cuenta con solo siete casos reportados anualmente.

Ambas enfermedades son causadas por la bacteria Yersinia Pestis. La diferencia radica en que la bubónica se transmite a través de picaduras de pulgas de roedores o mediante contacto con material contaminado. La bubónica afecta principalmente a los ganglios linfáticos. En tanto que la peste negra provoca síntomas respiratorios e incluso neumonía.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) reportan que alrededor de siete casos humanos se registran anualmente, pero que, a partir del año 2000, sólo se registraron 15 muertes por esta enfermedad en un período de 23 años.

Según la CDC, la Yersinia pestis circula de forma natural entre roedores y que también las personas pueden contraer la enfermedad con animales enfermos, especialmente gatos.

Las autoridades sanitarias del condado de Coconino afirmaron que el riesgo de transmisión de la peste neumónica entre personas es bajo. La última transmisión de este tipo se produjo en Los Ángeles en 1924, según datos de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH).

Medidas de prevención y síntomas

Los síntomas de la peste negra, llamada así por las manchas negras que aparecían en los cuerpos infectados, son: fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, debilidad y dolor muscular. Algunas personas pueden desarrollar además inflamación en los ganglios linfáticos, llamados bubones. Estos aparecen comúnmente en la ingle, las axilas o las extremidades.

Las autoridades sanitarias de Arizona informaron a la población sobre cómo evitar contraer la peste negra. Estas incluyen el evitar el contacto con animales salvajes y tocar animales enfermos o muertos. Además, acampar cerca de madrigueras de roedores o dormir directamente en el suelo. Por último, recomendaron el uso de repelente de insectos.

“Nuestros corazones están con los seres queridos del difunto durante este momento difícil. Por respeto a la familia, no se compartirá información adicional sobre el caso”, expresó Patrice Horstman, presidenta de la Junta de Supervisores del condado de Coconino (Arizona), quien envió condolencias a la familia de la víctima.