Este martes por la mañana, un avión de Southwest Airlines y un jet privado estuvieron a punto de colisionar en el Aeropuerto Internacional Midway de Chicago, ambos ingresaron a la pista sin autorización, según informó la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés).
El vuelo 2504 de Southwest aterrizó de manera segura después de que su tripulación realizara una maniobra de aproximación frustrada para evitar un posible accidente, según detalló Southwest. La FAA ya está investigando el incidente, que ocurrió alrededor de las 8:50 am, hora local.
Este episodio de seguridad se produce en medio de una serie de investigaciones por parte de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte y la FAA, que analizan varios incidentes recientes, incluido un choque mortal en el aire sobre el río Potomac, cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington, un accidente de un avión Medevac en Filadelfia, y un siniestro aéreo fatal en la costa de Nome, Alaska.
La maniobra del piloto del avión de Southwest
El avión de Southwest, que volaba desde Omaha, Nebraska, estuvo a punto de colisionar con un jet privado, un Bombardier Challenger 350, que se dirigía a Knoxville, Tennessee, según información de FlightRadar24. El control de tráfico aéreo había ordenado al jet privado realizar un giro a la izquierda en la “pista 4L, cruzar la pista 31L y mantenerse antes de la 31C”, según un audio de LiveATC.net.
El piloto del jet respondió, pero el controlador de tráfico aéreo corrigió la orden, pidiendo al piloto que cruzara la 31L y mantuviera la pista antes de la 31C. Momentos después, el controlador en la torre ordenó a la tripulación de Southwest que ejecutara la maniobra de aproximación frustrada para evitar la colisión. Los controladores instruyeron al avión de Southwest: “Oeste 2504, entendido. Ascienda, mantenga 3000 pies”.
Después de que el avión alcanzara los 914 metros de altitud, el piloto de Southwest preguntó a la torre: “Southwest 2504, ¿cómo ocurrió esto?”. Afortunadamente, la tripulación siguió los procedimientos de seguridad y el vuelo aterrizó sin problemas. Un portavoz de Southwest destacó en un correo electrónico a CNN: «Nada es más importante para Southwest que la seguridad de nuestros clientes y empleados».
Realizan investigación
Flexjet, la compañía operadora del Bombardier Challenger 350, está al tanto del incidente en Chicago y está recopilando más información, según indicó un portavoz en un comunicado. Este jet privado tiene capacidad para hasta 9 pasajeros, según las configuraciones publicadas en el sitio web de Flexjet.
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Según FlightRadar24, los aviones estuvieron a punto de colisionar a unos 625 metros de distancia antes de que el vuelo de Southwest ejecutara la maniobra de aproximación frustrada. El avión de Southwest pasó por encima del jet privado a una altitud de 274 metros, lo que equivale a unos 76 metros sobre el nivel del suelo tras ajustar la presión y la elevación.
Un portavoz de la NTSB señaló que la agencia está «al tanto» del incidente y que está recopilando información al respecto. Entre enero de 2023 y septiembre de 2024, la NTSB investigó 13 incursiones en la pista que involucraron vuelos comerciales o de alquiler.
