EEUU ha cerrado la puerta al truco que usaban las grandes plataformas de comercio electrónico chino para vender más barato. Y aunque la norma entra en vigor en específicamente en ese país, lo más probable es que el impacto pueda sentirse en todo el mundo, también en República Dominicana.
Si alguna vez te preguntaste cómo es posible que Shein y Temu te vendan un poloché por 3 dólares o que Temu envíe un gadget por 1 dólar sin gastos de envío ni aduanas, la respuesta estaba en una laguna legal: la exención de minimis. Esa norma permitía que los paquetes de menos de 800 dólares entraran en Estados Unidos sin pagar aranceles. Hasta ahora.
Justo después del anuncio de lo que ya todos llaman el «arancelazo«, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva que elimina esa exención para los productos que vienen de China y Hong Kong. Así, partir del 2 de mayo, todo lo que llegue desde esos territorios deberá pagar un 30% de aranceles o, como mínimo, 25 dólares por artículo (50 a partir de junio). Y aunque la medida solo se aplica en EEUU, podría tener efectos en la logística, los precios y la estrategia global de las plataformas.
Minimis: la «vuelta» de Shein y Temu que Trump corta
La exención de minimis permitía a las empresas chinas como Shein y Temu enviar mercancías a Estados Unidos sin pagar aranceles, lo que impactó a la competencia. Esta exención fue cerrada por el gobierno de Trump y las empresas se están preparando para enfrentar los nuevos reglamentos aduaneros.
- La exención de minimis permitía que las mercancías de valor inferior a cierto monto pudieran ingresar a un país sin pagar aranceles.
- Esta exención estuvo vigente por casi un siglo, pero fue objeto de escrutinio debido al crecimiento del comercio electrónico chino.
- US Customs and Border Protection informó que los envíos de minimis aumentaron más de 600% entre 2015 y 2023.
¿Cómo impactó a la competencia?
- La exención de minimis permitió a las empresas chinas reducir los precios y los márgenes, lo que impactó a la competencia.
- La exención de minimis benefició a Temu y Shein, que se convirtieron en alternativas a Amazon y otras cadenas minoristas.
¿Por qué debería importarte esto si compras desde República Dominicana?
Porque Shein y Temu funcionan con un modelo global. Utilizan las mismas fábricas, las mismas rutas de distribución y los mismos márgenes para todo el mundo. Lo que encarece su operativa en un mercado tan grande como el estadounidense puede provocar ajustes de precios o envíos más lentos en otros países. Entre ellos, República Dominicana donde, no solo son muy populares, sino que muchos minoristas sustentan sus negocios en ambas plataformas.
Además, muchas de estas plataformas adaptan sus precios según volumen de negocio y capacidad logística. Si EEUU deja de ser tan rentable, podrían reequilibrar su estrategia para compensar en otros territorios. Es decir, o suben precios, o reducen promociones, o ambas.
La clave del éxito de estas plataformas era poder enviar paquetes de bajo valor directamente desde China, uno a uno, sin pagar aranceles ni pasar por almacenes intermedios. Eso les permitía ofrecer precios imbatibles. Pero con esta puerta cerrándose en EEUU, la ecuación podría cambiar.
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Más que un arancel es un cambio de reglas
La medida busca «proteger a las empresas estadounidenses, evitar productos falsificados y frenar el ingreso de drogas por correo» según la Casa Blanca. Pero lo cierto es que, en la práctica, supone un giro en la guerra comercial con China y podría afectar a la forma en la que consumimos online en medio mundo.
Para plataformas como Shein y Temu, que han basado su expansión en ese modelo de importación barata, la jugada es un golpe directo. Aunque también para los consumidores, que se habían acostumbrado a llenar el carrito por un puñado de dólares. Así, «comprar como un millonario» podría no ser tan sencillo.
