LA PAZ, Bolivia.- Disturbios callejeros en la ciudad de El Alto, vecina de La Paz dejaron el miércoles seis muertos y 28 heridos cuatro días antes de un referendo a favor de una nueva relección del presidente Evo Morales, informaron autoridades y la policía.
Las víctimas eran funcionarios de la alcaldía y murieron asfixiados cuando una turba de manifestantes asaltó las oficinas ediles, quemó muebles, equipos y documentación tras una marcha en la que padres de familia exigían a la alcaldesa de esa ciudad, mejoras en la infraestructura de las escuelas públicas.
«Tenemos a tres personas fallecidas del sexo masculino y tres del sexo femenino, todos murieron por intoxicación de monóxido de carbono», indicó Polonia Pinto, administradora del hospital Holandés donde fueron ingresados las víctimas.
El presidente Evo Morales dijo en la noche del miércoles que instruyó una investigación para dar con los autores del disturbio. «Lamento el fallecimiento de hermanos y hermanas, he instruido que se brinde ayuda y una investigación para dar con los autores y castigarlos», dijo en breve declaración a la prensa.
Por la noche la calma había retornado a esa ciudad donde todavía humeaban las fogatas que atizaron los manifestantes en puertas de la alcaldía. Decenas de personas hacían vigilia en el Hospital Holandés y gritaban consignas en contra del gobierno y de la oposición.
Más temprano la alcaldesa Soledad Chapetón adujo que los agentes de la policía «irresponsablemente no han acudido a tiempo». Varios testigos dijeron que la policía llegó tarde. El jefe policial Ramiro Téllez dijo que los agentes fueron rebasados por la multitud mientras que el ministro de Gobierno, Carlos Romero, aseguró que la intervención policial evitó «una tragedia mayor».
Padres de familia habían convocado a una marcha para reclamar a Chapetón por mejoras en las escuelas públicas de esa ciudad, pero la movilización se salió de control ante la ausencia de policías que resguardarán el edificio de la alcaldía.
Chapetón pertenece al opositor Unidad Nacional (UN). La alcaldesa acusó a dirigentes del gobernante Movimiento al Socialismo (MAS) de generar la protesta en tanto que autoridades de gobierno acusaron a funcionarios ediles de provocar a los manifestantes. Téllez señaló que «personas ajenas a los padres de familia provocaron los desmanes».
La protesta tenía lugar casi a la misma hora en que el presidente Morales cerraba su campaña en otro sitio de la ciudad. Hasta ahora la campaña electoral se había desarrollado en tranquilidad. Por primera vez Morales no es favorito en las encuestas.
Tras una reunión de emergencia tras los disturbios, el Tribunal Supremo Electoral ratificó la consulta para el domingo.
Ese día, los bolivianos acudirán a las urnas para votar si aceptan o no una reforma de la constitución que permitiría a Morales una nueva reelección en 2019. El mandatario lleva 10 años en el poder y según la constitución vigente esta sería su última gestión.
