Física de formación, la argentina Gabriela González trabaja en la Universidad Estatal de Louisiana (Estados Unidos). La revista Nature acaba de elegirla para abrir el listado de los diez científicos del año, por su papel en la detección de las ondas gravitacionales. Un hallazgo que, según afirmó a EFE en una entrevista en febrero, «saldrá en los libros» como la respuesta, cien años después, al último interrogante de la Teoría de la Relatividad de Einstein.
La brasileña Celina Turchi, experta en enfermedades infecciosas del Aggeu Magallanes Research Center en Recife, se ganó también un puesto en el ranking. Fue por descubrir la relación entre la microcefalia y el virus del Zika.
El astrofísico y profesor español de la Universidad Queen Mary de Londres, Anglada-Escudé, entró a formar parte del listado por su descubrimiento de un planeta parecido a la Tierra. Orbita cada once días alrededor de su estrella, Próxima Centauri, y tiene una temperatura que permitiría la existencia de agua líquida en su superficie.
El cocreador de la firma de inteligencia artificial DeepMind, el británico Demis Hassabis, es otra de las personalidades más destacadas del año. Su programa AlphaGo consiguió vencer al campeón mundial del juego de mesa «go», conocido como el «ajedrez oriental»
El nacimiento del primer bebé del mundo engendrado mediante una técnica de reproducción asistida que emplea ADN de tres padres diferentes se ha hecho realidad este año. Por eso Nature ha incluido en su lista al especialista en fertilidad chino John Zhang, uno los responsables.
El científico estadounidense Kevin Esvelt obtuvo el reconocimiento de la revista por su descubrimiento de los posibles efectos negativos de una controvertida técnica, que él mismo ayudo a crear. Es el empleo de la edición genética CRISPR para fomentar o suprimir la expresión de ciertos genes en poblaciones de una especie para perpetuar un rasgo entre los individuos.
El profesor que hizo sonar la alarma de la destrucción de la Gran Barrera de Coral que se extiende a lo largo de 2.300 kilómetros de la costa nororiental australiana, Terry Hughes, también se ganó un puesto.
El holandés Guus Velders sentó las bases este año del acuerdo internacional alcanzado por prácticamente todos los países para dejar de producir los hidrofluorocarbonos (HFC), que son potentes gases de efecto invernadero muy utilizados en el sector de la refrigeración. Eso lo llevó a formar parte del selecto grupo.
También fue reconocida la lucha de la física estadounidense Elena Long para sensibilizar sobre las dificultades y discriminaciones a las que tienen que enfrentarse los físicos gays, lesbianas, bisexuales, transgénero o de cualquier otra minoría sexual.
La neurocientífica Alexandra Elbakyan, de Kazajistán, cierra la lista por desafiar a las publicaciones científicas convencionales con su web Sci-Hub, que permite acceder de manera gratuita a más de 60 millones de artículos científicos recientes.
