BUENOS AIRES (AP) — El gobierno de la provincia argentina de San Juan pidió a la justicia que investigue el derrame de cianuro en la mina Veladero, que explota la empresa canadiense Barrick Gold, y solicitó a la población evitar o limitar el consumo de agua en localidades que podrían estar afectadas.
En un comunicado difundido el martes por la noche el gobierno de San Juan, situada en el oeste argentino, informó que decidió «impulsar la denuncia penal correspondiente ante la Fiscalía General con el objeto de investigar la información relevada por la empresa Barrick, responsable del emprendimiento Veladero, dispuesta ante la contingencia acontecida en la zona».
Agregó que de forma preventiva pidió a las comunidades de El Chinguillo, Malimán y Angualasto «que eviten y/o limiten el consumo de agua proveniente del Río Blanco».
Se desconoce el resultado del estudio que estaba previsto hacer al agua de la zona para determinar si está contaminada.
Vecinos y organizaciones ecológicas de la región dijeron que el cianuro podría filtrarse y contaminar los ríos Blanco y Jachal. El derrame se produjo a 370 kilómetros de la ciudad de San Juan y a 4.000 metros de altura en la Cordillera de los Andes.
Barrick informó a su vez en un comunicado que a partir del «incidente ocurrido el 13 de septiembre en una válvula de la cañería del proceso de lixiviación (extracción de materia soluble mediante un disolvente)» de la mina se pusieron en marcha los «procedimientos de contingencia» previstos, para lo cual se lleva adelante un «monitoreo de aguas en toda la zona de influencia del área de la mina Veladero».
La empresa dijo haber coordinado medidas preventivas para hacer frente a los resultados que el monitoreo pueda arrojar y señaló que se dispuso la provisión de agua a las comunidades citadas.
También indicó que inició una investigación interna «para determinar las causas y los responsables, de existir, de este incidente».
«El tema tiene que reparase rápidamente», dijo días atrás a periodistas el jefe de gabinete, Aníbal Fernández, que actúa de portavoz del gobierno nacional.
El funcionario intentó transmitir tranquilidad al señalar que la mina «está en un lugar muy particular y (el cianuro) no tendría que llegar a la población de ninguna manera».
«Para la separación del material común del oro y la plata se utiliza lo que se conoce como cola de cianuro» y esa separación «garantiza que no podría haber pérdida de cianuro porque ahí iría el oro y la plata, por lo cual se trabaja muy fuerte para que eso no suceda», señaló.
