Miami, Florida. Los fuertes vínculos culturales existentes entre la República Dominicana y Venezuela se destacaron recientemente por el afamado artista y ahora director de la Asociación Internacional de Arte y Cultura Hispana en Miami, Aipeh, Edward Mena, una figura relevante en el ámbito cultural, la música y el liderazgo hispano en los Estados Unidos.
“Cuando se habla del Caribe, se habla de encuentros. De pueblos que, aun con historias distintas, comparten una sensibilidad común, un ritmo interior y una manera muy especial de expresarse a través del arte. “Venezuela y la República Dominicana mantienen desde hace décadas un vínculo profundo que ha trascendido fronteras y generaciones, especialmente a través de la música y la cultura”, afirma con vehemencia el prominente director de Aipeh.
A principios del siglo XX nació uno de los capítulos más emblemáticos de esta relación. El músico dominicano Luis María Frómeta, conocido como Billo Frómeta, llegó a Venezuela y fundó la legendaria Billo’s Caracas Boys.
“Aquella orquesta no solo marcó la historia musical venezolana, sino que se convirtió en un símbolo de cómo el merengue y los ritmos dominicanos encontraron un hogar en Venezuela”, precisa Mena, quien, cabe señalar, ha estado muy vinculado a la República Dominicana y su historia musical-artística, siendo el “único americano-venezolano que ha sido avalado musicalmente hablando por el propio maestro Rafael Solano y Nini Caffaro tras escucharle cantar la emblemática canción Por amor”.
Volviendo a las raíces históricas y culturales que unen a Venezuela con la República Dominicana, indicó que las canciones de los Billo’s Caracas Boys se integraron en celebraciones y reuniones familiares. Añadió que esas piezas formaron parte de memorias colectivas y dejaron una huella imborrable en la identidad cultural del país.
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“A lo largo de los años, esa conexión se fortaleció. Ocurrió con la presencia constante de grandes figuras dominicanas que encontraron en Venezuela un público fiel y apasionado.”
“Artistas como Johnny Ventura, Wilfrido Vargas y el fenecido Rubby Pérez no solo llevaron su música a escenarios venezolanos, sino que lograron un cariño profundo del pueblo, que los adoptó como parte de su propio imaginario musical, y el merengue, junto a otros ritmos caribeños, se integró de manera natural en la vida cultural venezolana, reafirmando ese lazo de hermandad entre ambas naciones.”
“Este vínculo tiene además un significado profundamente personal. Como intérprete venezolano-estadounidense, he tenido el privilegio de sentir el apoyo genuino de la comunidad dominicana a lo largo de mi carrera y he visitado esa gran nación en diferentes giras y encuentros, recibiendo siempre una acogida con la calidez que caracteriza a los dominicanos y mis colegas, lo que aprecio y valoro”, citando aquella noche cuando tuvo el honor de interpretar la canción Por Amor, del maestro Rafael Solano en el Teatro Nacional.
“Esa noche quedó grabada en mi memoria no solo por la magnitud del escenario, sino por lo que representó a nivel humano y cultural. La música ha sido, y sigue siendo, uno de los lazos más fuertes entre nuestros pueblos. Ritmos, melodías y voces cruzan el Caribe y se mezclan, creando una memoria compartida que crece con el tiempo. Festivales, conciertos y homenajes han sido testigos de ese intercambio constante que mantiene viva esta relación cultural.”
Añade que desde su rol como Director Ejecutivo de la Asociación Internacional de Arte y Cultura Hispana (Aipeh) valora profundamente estos vínculos. Según puntualiza Edward Mena, estos recuerdan la importancia de honrar las raíces, apoyar a los artistas y preservar el legado musical que define a la región.
Breve sobre Aipeh
Se fundó en la ciudad de Orlando, Florida, en 2007 como una corporación no lucrativa 501c3 por la Dra. Palfmira S. Ubiñas y un grupo de entusiastas artistas, poetas y escritores de la Florida Central. Su primera filial se estableció en Miami y estuvo dirigida por Edward Mena. Fue elegido por su labor extraordinaria para fomentar el arte, la cultura y las alianzas en beneficio del desarrollo hispano en Estados Unidos.
