¿Qué significa que una computadora tenga un chip diseñado para inteligencia artificial?

La inteligencia artificial ya no está limitada a los servidores de grandes empresas tecnológicas. En los últimos años, los fabricantes de computadoras han comenzado a incorporar componentes diseñados específicamente para ejecutar algunas funciones de IA directamente en los equipos.

Estos componentes se conocen como NPU, siglas en inglés de Neural Processing Unit o unidad de procesamiento neuronal. Se trata de un procesador especializado en realizar determinadas operaciones relacionadas con inteligencia artificial y aprendizaje automático.

En una computadora tradicional, la mayoría de las tareas son procesadas por la CPU, mientras que la GPU se ocupa principalmente de los gráficos y de trabajos que requieren realizar muchas operaciones al mismo tiempo. En los equipos más recientes, la NPU se suma a estos componentes para encargarse de determinadas cargas de trabajo de IA de una manera más eficiente.

¿Qué puede hacer?

La presencia de una NPU permite que algunas funciones de inteligencia artificial se ejecuten directamente en la computadora, sin que todo el procesamiento tenga que depender de servidores en internet.

Esto puede utilizarse, por ejemplo, para mejorar la calidad de las videollamadas, eliminar ruido de fondo, traducir contenido. También reconocer imágenes o utilizar herramientas de generación y edición de imágenes, dependiendo del equipo y del programa utilizado. Microsoft señala que algunas de sus funciones para los Copilot+ PC requieren precisamente este tipo de procesamiento local.

Una de sus principales ventajas es el consumo de energía. La NPU está diseñada para realizar determinadas tareas de IA utilizando menos recursos, mientras que la CPU y la GPU pueden concentrarse en otras funciones.

¿Significa que la computadora puede funcionar sin internet?

No necesariamente.

Tener un chip para IA no significa que todas las funciones de inteligencia artificial funcionarán sin conexión. Algunas pueden ejecutarse directamente en el dispositivo, mientras que otras continúan dependiendo de servicios en la nube.

El procesamiento local, sin embargo, puede ofrecer ventajas como una respuesta más rápida en determinadas funciones y permitir que ciertos datos permanezcan en el equipo en lugar de ser enviados a servidores externos.

En pocas palabras, cuando un fabricante anuncia una computadora con un chip diseñado para inteligencia artificial, se refiere a un equipo preparado para procesar determinadas tareas de IA de forma más rápida y eficiente, gracias a un hardware especializado.

La tendencia apunta a que estas funciones dejen de ser herramientas adicionales y pasen a formar parte de las actividades cotidianas que se realizan frente a una computadora.