La depresión suele confundirse con la melancolía y la tristeza; sin embargo, es una enfermedad que se caracteriza por una tristeza persistente y por perder interés en las actividades cotidianas.
Esta enfermedad tiene origen en una combinación de factores genéticos, biológicos, ambientales y psicológicos. Expertos afirman que la misma es mucho más frecuente de lo que habitualmente se cree.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que al menos 280 millones padecen de depresión, un 18 % más que hace una década, lo que evidencia un alarmante crecimiento de la enfermedad.
Doctores definen la enfermedad como un trastorno del estado de ánimo caracterizado por una persistente sensación de tristeza, pérdida de interés o placer en las actividades cotidianas; cambios en el apetito o peso; dificultades para dormir o dormir en exceso; agitación o letargo; fatiga; sentimientos de inutilidad o culpa; dificultad para concentrarse.
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Estas son algunas señales para reconocer la depresión
Se diferencia de la melancolía y la tristeza
La principal diferencia entre la depresión y la melancolía o tristeza radica en que la primera es considerada un trastorno, mientras que la melancolía y la tristeza son estados emocionales,
Profesionales de la salud indican que la melancolía y la tristeza son emociones que suelen ser transitorias, es decir, tienen un comienzo y un final.
Personas con depresión tienen dificultad para concentrarse
La depresión puede afectar la capacidad de pensar con claridad y el enfoque en tareas. Es otro de los síntomas que pueden pasar más desapercibidos. También se pueden presentar pensamientos negativos recurrentes, sentimientos de culpa o inutilidad.
Hay cambios en el apetito o en el peso
Ya sea que se comience a comer menos y adelgace o se empiece a comer demasiado y aumente de peso, un estado de ánimo bajo puede ser el culpable. También la depresión se puede presentar con cansancio y pérdida de energía.
Persiste la irritabilidad, agitación y nerviosismo sin razón
Esto puede llevar a cambios en el comportamiento, como estallidos de ira o discusiones frecuentes. Según el Instituto Nacional de Salud Mental, la irritabilidad o la ira (sin causa) pueden ser un síntoma común de problemas de salud mental.
Problemas de sueño
Tanto el insomnio (dificultad para conciliar el sueño o mantenerse dormido) como la hipersomnia (dormir en exceso), ambos pueden ser signos de depresión.
Movimientos y habla más lentos
Los científicos no están seguros de la causa, pero creen que podría deberse a los bajos niveles de dopamina, un neurotransmisor que juega un papel fundamental en el sistema de recompensa del cerebro y en la regulación de diversos procesos cognitivos y emocionales
Aislamiento social
Evitar el contacto con amigos, familiares u otras personas, y preferir pasar la mayor parte del tiempo solo es también síntoma de depresión. Pensamientos o intentos de suicidio pueden darse en casos graves.
Bajo deseo sexual
Relacionado con el síntoma anterior, la pérdida de interés o placer en actividades que antes eran gratificantes, como el sexo, también es un signo a considerar.
