Proteger los tiburones, clave para conservar los océanos

Proteger a los tiburones es clave porque regulan las cadenas alimentarias, mantienen sanos a los arrecifes coral y protegen las reservas de carbono. Como depredadores tope, controlan el número de otras especies y evitan el colapso ambiental de los mares

Los tiburones que habitan en las aguas costeras protegen y mejoran lo que conocemos como “carbono azul”, es decir, el carbono almacenado en los océanos. Estos extraordinarios animales patrullan y cazan en los arrecifes de coral y las praderas marinas, o incluso hurgan en el fondo del mar en busca de materia muerta. Cuando los tiburones van tras los peces herbívoros, pueden tener un impacto positivo en el ciclo del carbono marino. Este comportamiento depredador limita el potencial que tienen los peces presa de comer en exceso la vegetación oceánica, como las praderas marinas y los bosques de algas marinas, cruciales para la absorción de carbono a través de la fotosíntesis. 

Por ejemplo, los tiburones tigre ayudan a las florecientes praderas a que exista una distribución más uniforme de los pastos marinos manteniendo bajo control a las poblaciones de tortugas marinas y otras especies que pastorean excesivamente en los pastos marinos. Y en los ecosistemas de arrecifes de coral, los tiburones se alimentan de peces herbívoros, mejorando la capacidad de captura y almacenamiento de carbono de los ecosistemas de arrecifes de coral.

Bióloga marina rompe récord Guinness con 106 tatuajes de tiburones

Emily Morrison, la bióloga especializada en tiburones acumula 106 tatuajes de estos animales en su cuerpo, desde los pies hasta el cuello, un récord que le valió la distinción de Guinness World Records como la mujer con más depredadores marinos tatuados en el cuerpo.

La historia de Morrison comenzó, paradójicamente, con el miedo. A los ocho años, la película Tiburón (1975) la aterrorizó hasta el punto de jurarle a su padre que “los tiburones me comerán”.

Su padre respondió llevándola a la biblioteca con un encargo simple: encontrar una razón real para odiar al animal. Lo que encontró en cambio fue una fascinación que no la abandonaría jamás.

Según recogió Guinness World Records (GWR), él relató que su hija hablaba de estos depredadores “con tal entusiasmo” que era evidente que ya no los temía.

“Siempre tuve una fascinación con ellos y con la escasez de información disponible”, declaró Morrison a GWR. “Estoy obsesionada con las adaptaciones y el camino evolutivo que los tiburones y los peces cartilaginosos han recorrido a lo largo de 450 millones de años de existencia”, agregó.