Las palpitaciones cardíacas son una de esas sensaciones que asustan incluso cuando duran pocos segundos. En este episodio de Código Salud, los doctores Emil Jorge Manzur y Omaira Reyes Almonte conversan con el cardiólogo Wadi Almonte sobre una duda muy común: cuándo las palpitaciones pueden relacionarse con estrés, ansiedad, menopausia o deshidratación, y cuándo deben tomarse como una alerta que requiere atención médica.
En la conversación, Wadi Almonte explica que las palpitaciones no tienen una única forma de describirse. Algunas personas sienten que el corazón late más fuerte, otras notan una pausa, una “corridita” rápida o una especie de salto. En términos sencillos, las define como la percepción anómala del latido cardíaco, porque el corazón normalmente late sin que lo sintamos.
El episodio también aclara que no toda palpitación implica una arritmia grave. En pacientes con corazones estructuralmente normales, pueden influir causas frecuentes como el estrés, la falta de sueño, la anemia, trastornos tiroideos, el sobrepeso o la falta de actividad física. Incluso la ansiedad puede desencadenar episodios que luego se normalizan cuando el paciente entra en calma
Cuándo preocuparse por las palpitaciones
El punto más importante del episodio está en las señales de alarma. Según el cardiólogo, si las palpitaciones se acompañan de desmayo, dolor torácico, caída de presión, sudoración fría o un deterioro evidente del estado general, no se debe esperar una cita: hay que acudir a una emergencia médica. También deben investigarse las extrasístoles frecuentes o persistentes, así como los casos con antecedentes familiares de muerte súbita o trastornos de conducción
Alcohol, café, menopausia, long COVID y estudios diagnósticos
El episodio desmonta además algunas dudas habituales. Desde el punto de vista cardiovascular, el alcohol puede irritar el sistema eléctrico del corazón y favorecer arritmias, mientras que el café, en consumo moderado, no se presenta como un desencadenante directo; el problema aparece más por el exceso de cafeína o su mezcla con bebidas estimulantes. También se habla de palpitaciones en la menopausia, en cuadros de long COVID y en personas con mala hidratación o déficit de electrolitos.
Para el diagnóstico, el orden sigue siendo clásico: buena historia clínica, examen físico y electrocardiograma. Pero el programa también advierte que un Holter de 24 horas puede no captar todas las arritmias, por lo que en algunos casos se requieren estudios de eventos o evaluación electrofisiológica. Incluso los relojes inteligentes pueden aportar trazados útiles para detectar irregularidades y orientar un diagnóstico temprano.
Claves del episodio
- Las palpitaciones son la percepción anómala del latido cardíaco.
- No siempre significan una arritmia grave, pero sí deben evaluarse si son recurrentes o se acompañan de síntomas de alarma.
- Estrés, ansiedad, falta de sueño, alcohol, trastornos tiroideos y deshidratación pueden influir.
- El diagnóstico no siempre se resuelve con un Holter de 24 horas; a veces se necesitan estudios más prolongados.
¿Has sentido palpitaciones recientemente? Las palpitaciones no deben minimizarse, pero tampoco interpretarse automáticamente como una tragedia inminente. La clave está en escuchar el cuerpo, reconocer las señales de alarma y buscar una evaluación adecuada. El episodio completo de Código Salud está disponible en YouTube.