Argentina.- El equipo de paleontólogos del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) reveló el descubrimiento de Titanomachya Gimenezi, un nuevo titanosaurio que se estima llegó a pesar unas siete toneladas y que vivió en la Patagonia argentina hace 66 millones de años, sobre el final del período Cretácico.
El nombre que le dan los autores al nuevo ejemplar evoca la Titanomaquia, la batalla de la mitología griega, librada por los dioses olímpicos contra los titanes, en la que estos lo derrotaran y con la palabra gimenezi rindieron homenaje a la fallecida científica Olga Giménez, quien fue la primera paleontóloga en estudiarlos dinosaurios de la provincia de Chubut, explicaron desde el CONICET.
“El proceso de extracción fue muy minucioso e involucró a diez personas, ya que requirió embochonar o recubrir los restos con camisas de tela de arpillera y yeso para protegerlos antes de su traslado a los laboratorios del MEF”, dijo Agustín Pérez Moreno, becario posdoctoral del CONICET.
T. gimenezi es el segundo dinosaurio hallado en la formación, la colonia y el primer saurópodo, perteneciente al grupo de los vertebrados terrestres más grandes en la historia evolutiva, caracterizados por ser herbívoros. Es más pequeño si se compara con otros gigantes encontrados en Chubut, como atagotitan mayorum, que se calcula medía casi 40 metros de largo, con un cuello de 12 metros y un peso estimado en 70 toneladas.
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“La formación es conocida por revelar diversos fósiles, desde dinosaurios carnívoros y plesiosauros llegando a tortugas y otros reptiles. Los hallazgos en La Colonia no solo ofrecen información crucial sobre las poblaciones de saurópodos en la Patagonia durante el final del período Cretácico. También sobre la diversidad de los ecosistemas de la región en ese momento”, afirmaron desde el CONICET a la prensa.
Titanosaurio Titanomachya gimenezi
Se estima que el Titanomachya gimenezi, habitó la Patagonia durante el Maastrichtiano, la última edad del periodo Cretácico. Que precedió a la extinción masiva, y que las reconstrucciones ambientales de la formación La Colonia. Los cuales indican que por entonces esos ambientes estaban dominados por estuarios o albuferas. Es decir, que su entorno contaba con una variada flora que incluía palmeras, plantas acuáticas con flores y coníferas.
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El hallazgo se llevó a cabo en el marco del proyecto “Fin de la Era delos Dinosaurios en Patagonia“. Financiado por National Geographic, que tiene como objetivo investigar todos los aspectos biológicos y ecológicos. Esto de la época en la que se extinguieron los dinosaurios no avianos.
Por Carlos García Nova, periodista dominicano radicado en Argentina.
