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Durante un eclipse lunar, la Luna puede adquirir un intenso tono rojizo, un fenómeno conocido como “Luna de sangre”. Aunque la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna y bloquea directamente la luz solar, parte de esa luz logra llegar hasta la superficie lunar.
La explicación está en la atmósfera terrestre. Cuando la luz del Sol atraviesa la atmósfera, esta filtra y dispersa los colores que componen la luz visible. Los tonos azules y violetas se dispersan con mayor facilidad, mientras que las longitudes de onda correspondientes a los colores rojos y anaranjados atraviesan la atmósfera y se desvían hacia la Luna.
Por eso, durante la totalidad de un eclipse lunar, la Luna no desaparece completamente. En lugar de quedar totalmente oscura, recibe una pequeña cantidad de luz solar que ha atravesado la atmósfera de la Tierra y llega indirectamente a su superficie.
El color y la intensidad del tono rojizo pueden variar dependiendo de las condiciones de la atmósfera terrestre. La presencia de polvo, humo, contaminación o partículas procedentes de erupciones volcánicas puede hacer que la Luna se vea más oscura, naranja o incluso de un rojo más intenso.
El fenómeno solo ocurre cuando el Sol, la Tierra y la Luna se alinean de manera que nuestro planeta proyecta su sombra sobre la Luna. A diferencia de un eclipse solar, observar un eclipse lunar no requiere protección especial para los ojos, ya que la Luna no emite una luz intensa que pueda dañar la vista.
Dicho todo esto, la llamada “Luna de sangre” no se debe a que la Luna produzca luz roja, sino a que la atmósfera terrestre actúa como un filtro que permite que parte de la luz rojiza del Sol alcance nuestro satélite natural.
Fuente: NASA
