La misión DART de la NASA, que logró redirigir exitosamente la trayectoria del asteroide Dimorphos en septiembre de 2022, podría tener consecuencias inesperadas, según un nuevo estudio.
Aunque la nave espacial cumplió su objetivo de impactar el asteroide de 160 metros de diámetro, los científicos ahora advierten que los escombros generados por la colisión podrían llegar a nuestro planeta en menos de diez años.
¿Cómo se desarrolló este problema?
El estudio, que se encuentra en preimpresión en el servidor arXiv y se publicará próximamente en The Planetary Science Journal. En él revela que el impacto de DART produjo un campo de eyección compuesto por millones de partículas rocosas.
Algunas de estas partículas, que incluyen fragmentos lo suficientemente grandes como para convertirse en meteoros visibles desde la Tierra, podrían llegar a nuestro planeta en tan solo siete años.
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Los datos para esta simulación fueron recopilados por el satélite LICIACube, el cual acompañó a DART en su misión. Y luego procesados en las supercomputadoras del Centro de Navegación e Información Auxiliar de la NASA (NAIF).
¿Cuánto es el grado de amenaza de este asteroide para la tierra?
Aunque no hay una amenaza inmediata, los científicos destacan la importancia de este descubrimiento. Las simulaciones sugieren que las partículas más pequeñas podrían viajar hacia Marte, mientras que las más grandes tendrían la capacidad de alcanzar la Tierra.
Este hallazgo subraya que la defensa planetaria no solo consiste en desviar un asteroide, sino también en manejar las consecuencias del impacto.
Este avance en defensa planetaria, que ha sido galardonado en la Feria de Ciencias de Gizmodo 2023. Demuestra la capacidad de la humanidad para protegerse de amenazas cósmicas.
Sin embargo, los investigadores advierten que es crucial continuar estudiando y monitoreando los efectos secundarios de tales intervenciones.
Mientras tanto, las agencias espaciales siguen preparándose para cualquier eventualidad, conscientes de que el espacio sigue siendo un entorno impredecible.
