El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó este jueves al gigante tecnológico Apple de abusar de su poder de mercado en el mercado de teléfonos móviles inteligentes.
De acuerdo con la acusación federal, que incluye a 15 Estados y al Distrito de Columbia, Apple le dificulta a los competidores su integración con el iPhone, el teléfono que tiene un 65% del mercado estadounidense.
La práctica de abuso de posición dominante le permite a Apple colocar un precio por encima del que existiría en un entorno caracterizado por mayor competencia, perjudicando al consumidor, a los desarrolladores y a los competidores.
En un discurso del fiscal general Merrick Garland se indicó que Apple “ha mantenido su poder, no por su superioridad, sino por su comportamiento excluyente ilegal.” Esas palabras del fiscal general significan que la empresa ha estado violando las leyes federales que promueven y defienden la competencia. “Si la situación no cambia, Apple solo continuará fortaleciendo su monopolio en los teléfonos inteligentes,” señaló Garland.
En ese contexto se debe destacar que el problema no es ser una empresa grande, sino abusar de su tamaño explotando ilegalmente su posición dominante.
Las quejas
El Departamento de Justicia presentó un conjunto de acciones de Apple que limitan que se puedan utilizar aplicaciones colocadas en la nube en celulares más baratos. Con esto obligan a las personas a tener que comprar un iPhone que se vende a precios por encima de los mil dólares.
Posiblemente, además de los fabricantes de teléfonos móviles, las empresas Meta, Microsoft, X, Spotify y Match están contentas con esa demanda federal contra Apple, pues se habían quejado recientemente de las restricciones a los métodos de pago que Apple había establecido en su tienda virtual de aplicaciones con el objetivo de cobrar una comisión a los pagos realizados fuera de esa tienda.
Apple se defendió señalando que si esa acusación tiene éxito, se podría “sentar un peligroso precedente, dándole poder al gobierno [de Estados Unidos] para incidir fuertemente en el diseño de la tecnología que utilizan las personas.”
El mercado castigó inmediatamente a la empresa tecnológica. El precio de las acciones de Apple retrocedió 4.1%, cerrando el día en 171.37 dólares.
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Las funciones que permite Apple
Un ejemplo de esto es que Apple permite a los clientes de iPhone enviarse fotos y vídeos de alta calidad entre sí sin problemas. Pero los textos multimedia a teléfonos Android son más lentos y granulados. A fines del año pasado, la compañía cedió y acordó mejorar el estándar de calidad que utiliza. Para interactuar con teléfonos Android a través de mensajes de texto.
Tal y como expresa la demanda, Apple monopolizó ilegalmente los mercados de teléfonos inteligentes. Mediante el uso de una compleja red de términos contractuales que perjudican todo, desde mensajes de texto hasta pagos móviles.
Entre otras cosas, dice el DOJ, Apple utilizó su control sobre iOS, el sistema operativo del iPhone, para bloquear nuevas aplicaciones. Aplicaciones innovadoras y servicios de streaming en la nube del público; degradar la forma en que aparecen los mensajes de Android en los iPhone. Restringió la forma en que los relojes inteligentes de la competencia pueden funcionar con los iPhone; y obstaculizó las soluciones de pago rivales.
