El 27 de diciembre es declarado como el Día Internacional de la preparación ante epidemias. La propuesta ha sido iniciativa de la Embajada de Vietnam ante la ONU. Esto es en virtud de las repercusiones devastadoras que tienen las enfermedades infecciosas, epidemias y pandemias en la vida humana. Impactando el desarrollo económico y social de las naciones en el corto, mediano y largo plazo, especialmente en países con economías vulnerables.
De igual forma se rinde homenaje a Louis Pasteur, como precursor de la microbiología moderna. Ya que fue uno de los científicos que estableció los fundamentos de la medicina preventiva.
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El objetivo de la conmemoración de este Día Internacional,es un exhorto a la comunidad internacional, agencias de la ONU, organismos regionales e internacionales, sector privado, particulares e instituciones, para promover la concienciación, prevención y control de las epidemias a nivel mundial.
Los eventos y desastres naturales o provocados por el hombre pueden agravar considerablemente el riesgo de epidemias. Unido a la crisis del sistema de salud a nivel mundial y dotación de servicios básicos, especialmente en países con economías vulnerables.
Esta situación impacta significativamente en la capacidad de atención médica y preventiva de la población, así como en la implementación de mecanismos eficaces. Tales como la aplicación de esquemas de vacunación en las comunidades de escasos recursos, incrementando notablemente los riesgos de brotes y rebrotes por epidemias.
Una epidemia está relacionada con el aumento en la incidencia de algunas enfermedades, las cuales se diferencian de acuerdo a su origen, períodos de incubación y niveles de propagación. Es importante conocer algunos términos que ayuden a diferenciar las epidemias, de acuerdo a los siguientes criterios.
Criterios de epidemias
El brote epidémico, es una clasificación usada en la epidemiología para denominar la aparición repentina de una enfermedad. Debida a una infección en un lugar específico y en un momento determinado. Por ejemplo, por casos de intoxicación alimentaria, meningitis o sarampión.
El término epidemia proviene del griego epi (por sobre) y demos (pueblo). Es cuando una enfermedad que infecta a un número de individuos en un área geográfica específica se incrementa significativamente. Con cifras superiores al número de casos esperado en una población, durante un tiempo determinado. Esto es debido a que un brote epidémico se descontrola y se mantiene en el tiempo.
Cuando la epidemia se difunde en varias regiones geográficas extensas, de varios continentes o en todo el mundo se trata de una pandemia. Para la declaración de un estado de pandemia se deben cumplir los siguientes criterios: que el brote epidémico afecte a más de un continente y que los casos de cada país ya no sean importados, sino provocados por transmisión comunitaria.
Sin embargo una endemia es la presencia habitual de una enfermedad, en una zona geográfica. Puede convertirse en una epidemia, si las condiciones ambientales lo permiten.
Dentro de las enfermedades epidémicas que han afectado al mundo mas conocidas de la historia podemos encontrar las siguientes.
La peste bubónica que afectó entre los años 1720-1722, siendo una infección producida por una bacteria conocida como Yersinia Pestis. Caracterizada por la inflamación de ganglios infectados, en órganos sexuales y ojos. Ademas de ser una de las enfermedades mortales de mayor impacto y segun la OMS, esa pandemia estuvo activa hasta 1959.
Más pandemia
Por otro lado estuvo la gripe española en 1918-1919, considerada la pandemia mas devastadora de la humanidad. Causada por un brote del virus de la gripe A (H1N1). También estuvo la enfermedad del cólera entre 1817-1923. Enfermedad infecto-contagiosa intestinal aguda o grave causada por la bacteria Vibrio Cholerae.
La gripe aviar para 1878-actualidad, enfermedad vial causada por algunos subtipos del tipo A, del virus de la gripe. Que afecta principalmente a las especies de aves, con potencial para infectar a mamíferos y seres humanos.
Otra de las enfermedades epidémicas que han afectado el mundo esta el Ébola para 1976-actualidad. Este virus puede contraerse mediante contacto con la sangre, o los fluidos corporales de infectados. Como también VIH-Sida la cual ha afectado desde 1981-actualidad, es el virus que causa el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA). Se transmite de una persona a otra a través de algunos fluidos corporales, tales como: sangre, semen y líquido preseminal, fluidos rectales y vaginales, leche materna.
Por otro lado también está el covid-19, que a partir del 2020 ha afectado un sin número de personas y en la actualidad sigue afectando al mundo entero. Es una enfermedad infecciosa causada por el virus SARS-CoV-2, cuyos síntomas van desde fiebre, tos y fatiga hasta dificultad respiratoria aguda, neumonía y sepsis. La transmisión del virus se produce mediante pequeñas gotas que se emiten al hablar, toser, estornudar o expirar, o bien por el contacto con objetos y superficies contaminados, cuya vía principal de propagación es a través de las mucosas orales y nasales. En el año 2020 la Organización Mundial de la Salud (OMS), declaró al Covid-19 como una pandemia, debido a su propagación mundial.
Prevención y erradicación de epidemias
En la prevención y erradicación de epidemias es de vital importancia concienciar a las personas, mediante campañas educativas y divulgación de información sobre las epidemias. Así como impartir programas de orientación y sensibilización.
Se requiere reforzar los sistemas públicos de salud, para la atención a las comunidades y personas vulnerables.
Para el manejo, control y prevención de las epidemias es de vital importancia la cooperación internacional y el multilateralismo, que incidan en la capacidad de respuesta de las naciones ante las epidemias.
Es preciso la intervención coordinada de todos los actores sociales: comunidades, el Estado, y las organizaciones regionales e internacionales en la gestión de enfermedades epidémicas, endémicas y pandémicas.
El apoyo de organizaciones internacionales, como el Sistema de las Naciones Unidas y la Organización Mundial de la Salud. Es fundamental en la coordinación de las respuestas a las epidemias, actuando de manera mancomunada con organismos nacionales, regionales e internacionales, orientados a la prevención y mitigación de las epidemias y enfermedades infecciosas.
