Santo Domingo.- El artista, popularmente como “El Caballo Mayor”, fue un destacado merenguero dominicano que nació el 8 de marzo de 1940, en Santo Domingo. Desde muy temprana edad añoró convertirse en el mejor arquitecto del país sin llegar a imaginarse que los pocos ingresos económicos que le rodeaban le iban a impedir ingresar a la universidad.
Más tarde decide inscribirse en el Instituto Comercial Ercina Chevalier, en donde hace un Secretariado Comercial, consistente en mecanografía, taquigrafía, contabilidad y archivo, o sea, una carrera que fue muy corta la cual le permitiría más tarde integrarse en el mercado laboral y poder producir dinero para luego iniciar sus estudios universitarios.
Pero el destino no quiso darle lo que tanto añoraba que era ingresar a la universidad, en el instituto antes mencionado se realizaban actividades culturales donde Ventura participó con el fin solamente de agradar a las chicas, fingiendo ser cantante, bailarín, declamador y animador. Unos compañeros de clase, Andrés Araujo y Sergio Jiménez, le exhortaban a participar en los programas aficionados de la época; pero como este se resistía, sus amigos lo llevaron engañado a la Voz de la Alegría.
Como se sintió retado por ellos decide ensayar para cantar y obtiene el primer lugar, un jueves 2 de junio del 1956. Desde ese importante acontecimiento ya han pasado más de 54 años.
Johnny Ventura llegó a realizar cursos de canto y música en la escuela de la Voz Dominicana, en la empresa radiotelevisiva, donde la escuela de locutores recibía el nombre de Héctor J. Díaz, quien salió como profesional del micrófono.
A tanto que su vida artística ha pasado por varios países del mundo como lo fue Haití, Aruba, Puerto Rico, Canadá, Jamaica, Venezuela, Curazao, Panamá, Chile, Ecuador, Perú, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Saint Croix, México, Sain Marteen, Saint Thomas, Martiniqués, Guadalupe, Tórtola, Vieques, Nicaragua, Nassau, El Salvador, Europa, de igual manera en la mayoría del continente, en EE.UU. y muchos de sus estados.
En los años 60’ comenzó su carrera estudiando música y locución con becas que se había ganado en varios concursos musicales, se le fue apodado con el nombre artístico Johnny Ventura para evitar confusión con el piloto anti-trujilliasta Juan de Dios Ventura Simó, quien participó en el Movimiento 14 de Junio en Constanza del 1959.
Ventura estuvo a cargo de la agrupación del percusionista Donald Wild en 1961.
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Fue parte de la orquesta Su Majestad de Rondon Votau, junto a Carmen Severino y al cantante Nini Cáffaro, además formó parte de varias agrupaciones, para 1962 pertenece al Combo Caribe de Luis Pérez, donde grabo “La Agarradera” de Luis Pérez y “Cuidado con el cuabero”, letras de su propia autoría. En ese mismo año graba con Combo Caribe su primer GLP de 12 canciones. En 1963 Papa Molina lo integró a la Súper Orquesta San José conducida por el maestro en ese entonces, desempeñandose como vocalista y guirero.
En 1964 Johnny Ventura crea su propia orquesta musical llamada El Combo Show, por instancias del cubano Angel Guinea, siendo una de las partes más importante en la música popular dominicana.
El Combo Show fue premiada en nueve ocasiones por la revista norteamericana Record World, como el mejor Combo del Año. Dicha revista era del área latina y la conducía el destacado periodista cubano Tomas Fondora; a Johnny Ventura le fueron otorgado en diferentes entidades públicas y privadas del mundo más de 4,800 placas y reconocimientos.
En la calle 8 de Miami del 1987, Johnny Ventura fue el Rey, durante los carnavales de Barranquilla ganó 4 Congos de Oro, fue el primer artista dominicano en obtener la deseada Antorcha de Plata que otorga el grito popular del público asistente al festival de Viñas del Mar en Chile.
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En 1965 con su orquesta, Ventura grabó para el sello Fonograma los LP La Coquetona, La Resbalosa y El turun tun tun. En 1967 viajó a los Estados Unidos, también en Puerto Rico, Colombia, Curazao Con los temas La Muerte de Martín y Ah no, yo no sé, en la voz de Luis Martí el Combo Show alcanzó su primer disco de Oro. En 1974 fue el primer artista dominicano invitado a la toma de posesión del presidente Norteamericano Jimmy Carter.
En el 2000 fue galardonado por el congreso dominicano como el merenguero del Siglo. El Caballo Mayor tiene una discografía compuesta de 105 producciones discográficas lo que lo hace ser el artista dominicano mas (prolifero) en el sentido de la palabra, también sus grabaciones han sido premiadas por su gran trayectoria musical dondde fueron otorgados 28 discos de oro, 2 platino, en el 2004 un Grammy Latino a la Excelencia por su trayectoria del 2006.
En República Dominicana “El Caballo Mayor” ha sido merecedor del premio a la excelencia y más alto galardón que otorga la Asociación de Cronistas de Arte (ACROARTE) El Soberano, de igual manera en Nueva York fue premiado por la ACE.
